Бегемот

Питание

Несмотря на всю очевидную опасность, бегемоты — травоядные. Бегемоты выбирают пастбища возле своих обычных водоемов. Для них в природе нет естественных врагов, но они не хотят менять привычные места. Им нравятся пастбища, где много травы. Если травы не хватает, бегемоты могут отправиться в дальние путешествия в поисках новых мест, где хватит еды для всех.

Процесс кормления взрослой особи довольно продолжительный и может занять пятую часть дня. Это связано с тем, что бегемот способен за один раз съесть до сорока килограммов растительности. Бегемоты отнюдь не разборчивы в выборе трав, они любят ростки деревьев, тростник и другую растительность, которая встречается у обычных водоемов.

Поразительной особенностью рациона бегемотов является то, что они могут есть останки мертвых животных, найденных возле водоемов, хотя это случается довольно редко и является отклонением в их поведении. Ученые связывают это с недостатком питательных веществ, а также со здоровьем бегемота. Такое поведение также считается странным, потому что пищеварение бегемотов не подходит для переваривания мяса.

Еще одно отличие бегемотов от других травоядных в том, что они не жуют траву, а просто отрывают ее зубами или глотают мощными губами, созданными для этой миссии.

После еды бегемоты изо всех сил пытаются вернуться в свой обычный предрассветный пруд, но если путь бегемота к сочной траве был долгим, то он может отправиться в незнакомые воды, чтобы расслабиться. Под палящим солнцем бегемоты передвигаются очень редко.

Размножение гиппопотамов

В мир бегемот появляется странным и необыкновенным образом.

После семи-восьмимесячной беременности самка рожает в воде. О появлении новорожденного вначале знают только рыбы, но недолго: словно катапультированный пилот, вылетает он на поверхность. Мать ловко подхватывает его на голову, чтобы не захлебнулся, и — вот она, жизнь!
Вода — любимая родина. Малыш даже сосать умудряется в воде. Здесь же и единственный, в сущности, враг — крокодил. Взрослым он не страшен, но пока мал — смотри в оба. Утащит, а там — не в гостях у хорошего знакомого.

Гиппопотамы ненавидят крокодилов. Случается, бросаются на рыбацкие лодки, сгоряча приняв их за своих исконных неприятелей. Однако, перевернув лодку и увидев, что из нее выпали лишь люди, гиппопотам отплывает пристыженный. Он, когда в воде, осознает свою силу и не злоупотребляет ею.
На суше — другое дело. Но, сколько люди ни наблюдали, все непорядки, которые ему случается там учинить, происходят не из-за какой-то особой агрессивности зверя. Как правило, они результат того, что он чем-то, часто неопасным, напуган.

Наткнулся на него неожиданный велосипедист — кляцнул с испугу пастью. Самке показалось, что хотят обидеть ее детеныша, результат — неприятность. Но это все случайности.
Гиппопотамов в Африке осталось мало. Но, кажется, об их судьбе наконец-то заботятся. Кто знает, может быть, у них большое будущее?
В 1856 году экспедиция лейтенанта Портера (он командовал кораблем) и майора Вэйна (на его попечении были верблюды) купила у турецкого правительства три десятка дромадеров (одногорбых верблюдов).

Через год американцы приобрели еще четыре десятка. Верблюды предназначались для военных надобностей, и оные через пять лет появились, когда Соединенные Штаты стали «разъединенными». Равным образом поработав на северян и южан, после окончания гражданской войны некоторые животные продолжили службу в цирках и зоопарках, а некоторые разбежались.

Размножение бегемотов (гиппопотамов)

Размножение карликовых бегемотов

К сожалению, процесс размножения карликового бегемота в естественной среде изучен мало. При содержании же в неволе, например, в зоопарках, самки и самцы этого вида предпочитают моногамию и образуют довольно устойчивые семейные пары. Половой зрелости карликовые бегемоты достигают к 3-5 годам. Зачатие, так же как и роды будущей мамы-бегемотихи, в таких условиях не зависят от времени года, и брачный период у животных может начаться в любой сезон. Беременность самки карликового бегемота длится примерно 200 суток. Рожает бегемотиха исключительно на суше. Появившийся на свет детеныш весит 4,5-6 кг, довольно быстро встает на ноги, а вот в водной стихии еще длительное время учится нырять и хорошо плавать. На протяжении 6-8 месяцев малыш питается молоком своей матери.

Автор фото: Mistvan

Размножение обыкновенных бегемотов

Половая зрелость самцов обыкновенного бегемота наступает в возрасте от 6 до 14 лет, самки созревают к 6-15 годам. Брачный сезон обычно приходится на февраль и август, поэтому больше половины детенышей рождается в период дождей. Спариваются бегемоты в воде, у самого берега, а беременность бегемотихи длится от 227 до 240 дней. Накануне родов будущая мать уходит из стада, ее роды проходят в воде или на берегу в импровизированном гнезде из примятой растительности.

На свет появляется 1 бегемотик весом от 27 до 50 кг, с длиной тела около 1 м и высотой 50 см. Если роды произошли в воде, мать выталкивает новорожденного на поверхность, иначе через 40-50 секунд он может задохнуться. Спустя 5 минут детеныш бегемота уже крепко стоит на ногах. Через 10 дней самка бегемота с окрепшим малышом возвращаются в стадо. Грудное вскармливание продолжается 1,5 года, причем сосать молоко детеныш может и под водой. Через 17 месяцев после родов самка снова способна к воспроизводству потомства.

У маленьких бегемотов 32 молочных зуба. В каждой из челюстей бегемотика расположено на 2 предкоренных зуба больше и на 2 коренных зуба и 2 резца меньше, чем у взрослой особи. В первый год жизни молочные зубы выпадают, на их месте вырастают коренные.

Автор фото: GREG WOOD

Кстати, молоко бегемота белого цвета, а не розового.

Розовое молоко получается тогда, когда оно смешивается с розовым потом самки.

Популяция и статус вида

Фотография: Бегемот обыкновенный

За последнее десятилетие популяция бегемотов значительно сократилась, примерно на 15-20%. На территории около трех десятков стран проживает от 125 000 до 150 000 человек.

Основные причины сокращения поголовья животных:

• Браконьерство. Несмотря на запрет на это незаконное истребление животных, многие животные ежегодно умирают людьми. Животные, живущие на неохраняемой территории, более подвержены браконьерству.
• Лишение необходимой среды обитания. Осушение пресноводных водоемов, болот, изменение направления рек приводит к гибели животных, так как они не могут преодолевать большие расстояния. Освоение человеком все новых и новых территорий, в результате чего сокращаются площадь и доступность мест для выпаса скота.

Описание и особенности

Древние именовали этого представителя фауны гиппопотамом, то есть «речным конём». Думается, в античные времена люди искренне полагали, что лошади и бегемоты являются существами родственными. Но биологи, много позднее систематизируя животный мир планеты, отнесли таких существ к подотряду свинообразных, считая, что их внешний вид и внутреннее строение вполне соответствует данной классификации.

Однако, проведя исследования ДНК, деятели науки обнаружили, что в ещё более близком родстве состоят бегемоты с китами. Для непосвящённых это казалось неожиданно, почти фантастично, но небезосновательно.

Да, данное создание, обитатель жаркой Африки, много чем может удивить. И прежде всего своими размерами, так как из представителей наземной фауны оно относится к числу наиболее крупных. Вес бегемота может достигать 4,5 тонн. Подобное в природе не редкость, хотя далеко не все такие звери имеют указанную массу тела.

В среднем у молодых особей она лишь 1500 кг, потому что набирается в течение всей жизни, то есть, чем старее животное, тем оно массивней. Высота взрослой особи составляет свыше полутора метров. Длина же не меньше трёхметровой, но может быть и более 5 м.

Некоторые ученые считают китов ближайшими родственниками бегемота

Впечатляет также пасть этих существ, которая в открытом состоянии олицетворяет собой развёрнутый угол, а величина её от края и до края составляет метра полтора. Когда гиппопотам открывает свой рот, то поневоле становится страшно. И не без причин, ведь своими прочными и необыкновенно твёрдыми зубами он способен перекусить крокодилий хребет. И это, к слову сказать, нередко случается.

Пасть бегемота в открытом состоянии составляет более одного метра

Примечательна также у бегемота его невероятно толстая шкура, иногда имеющая массу до 500 кг. Цвет же её коричнево-серый с розоватым отливом. Она практически совершенно голая. И лишь только сходная со свиной, короткая, грубая и редкая щетина покрывает некоторые участки ушей и хвоста, а на морде имеются жёсткие многочисленные вибриссы.

Толщина кожного покрова может доходить до 4 см. Однако шкура, будучи не защищена естественной растительностью, не способна предохранить своих хозяев от нещадных атак африканской жары.

Под воздействием интенсивного излучения кожа животного обгорает и приобретает красноватый цвет. Но в качестве защиты от жестокого солнца, а также от зловредной мошкары, организм начинает интенсивно потеть, то есть выделять весьма необычную слизь. Пот таких представителей звериного царства тоже имеет красный оттенок.

И подобная особенность дала в своё время пищу для фантазии создателей известного советского мультфильма, которые взяли на себя смелость предположить, что бегемот – герой их сюжета испытывает стыд за свои неблаговидные поступки, от того и краснеет.

Ещё кожные покровы этих существ способны выделять очень полезные ферменты, в короткий срок исцеляющие раны, которых это вечно воинствующее животное получает за свою жизнь немало. Но вот чем не способен удивить описываемый африканский зверь, так это красотой изяществом и грацией.

И в этом легко можно убедиться, посмотрев на фото бегемота. Его голова массивна (достигает веса до 900 кг), с боку она обладает формой прямоугольника, а спереди значительно притуплена. И в сочетании с несоразмерно маленькими ушками, небольшими глазками с мясистыми веками, внушительными по размеру ноздрями, ужасающей огромной пастью и необычайно короткой шеей, она не радует глаз эстетикой линий.

Кроме того, тело животного мешковидно и бочкообразно, к тому же держится на толстых ножнах, которые настолько неестественно коротки, что сытый гиппопотам с отвислым брюхом передвигается, волоча живот практически по земле. А вот хвост животного, короткий, но толстый и круглый у основания, способен удивить, правда не совсем приятно.

В соответствующие моменты он используется хозяином для разбрызгивания на значительные расстояния мочи и помёта. Так гиппопотамы метят свои участки, а запах выделений даёт сородичам об определённой особи весьма ценную информацию, что способствует их коммуникации.

Кто такой бегемот

Долгое время считалось, что ближайшими родственниками бегемотов являются свиньи. Отдаленное внешнее сходство у животных действительно имеется, но последние исследования показали, что гиппопотамы скорее имеют родство с китовыми. Сходство подтверждается отсутствием потовых желез, любовью к водной стихии, особым механизмом общения с сородичами, рождением и вскармливанием потомства в воде.

Бегемот или гиппопотам: в чем разница?

Формально между названиями «бегемот» и «гиппопотам» разницы нет. Оба слова используются для обозначения одного и того же рода животных. А вот происхождение у слов совершенно разное:

Если рассматривать вопрос о том, в чем разница между бегемотом и гиппопотамом с научной точки зрения, то в официальных источниках чаще встречается именно «гиппопотам».

К какой группе животных относится бегемот

Гиппопотамов традиционно причисляют к травоядным млекопитающим, хотя научное сообщество нередко высказывает мнение, что нужно считать животных факультативными (условно всеядными) хищниками.

Основа рациона – наземная или околоводная трава, которой животному в сутки необходимо 40-70 кг. В случае голода или нехватки в организме минеральных солей, бегемоты способны перекусить падалью, свежепойманной антилопой, телом мертвого сородича.

Сколько весит

Вес взрослого крупного самца бегемота составляет 1,4-1,8 тонны. Самки весят меньше, хотя разница не столь значительна – около 10%. Животное достигает высоты 1,4-1,6 метра, длины – свыше 3 метров. По росто-весовым показателям гиппопотамы соперничают с белым носорогом за второе место в списке самых крупных наземных млекопитающих. Первое место ожидаемо занимает слон.

https://youtube.com/watch?v=0lL7Yenu1EA

Особенности строения

Гиппопотам имеет мощное бочкообразное туловище, передвигающееся на толстых коротких лапах. Каждая лапа оканчивается четырьмя копытцами, соединенными небольшой перепонкой. Голова у животного огромных размеров, угловатой формы, вес ее достигает четверти общей массы гиппопотама.

Глаза, уши и ноздри расположены вдоль одной линии, что дает возможность бегемоту полностью контролировать ситуацию, находясь под водой и выставив наружу верх головы. Маленькие глазки зверя защищены толстыми веками, а широкие мощные ноздри, направленные вверх, могут схлопываться под водой благодаря специальным мышцам.

Скелет африканского животного оптимально приспособлен для передвижения его колоссального веса. Кость прочная, очень тяжелая. Лопатки расположены в линию с передними ногами.

Отличить самца гиппопотама от самки проще всего по шишковидным наростам около ноздрей. У самцов они выражены очень сильно, у самок – гораздо меньше. Эти наросты представляют собой основания внушительных клыков животного.

Челюстной аппарат гиганта заслуживает отдельного описания. Взрослый здоровый бегемот имеет 36 зубов. Для перетирания растительной пищи животные используют коренные зубы, для обороны от хищников и кровавых поединков с сородичами – резцы и клыки. Длина устрашающих клыков зверя достигает 50 см. Строение челюстей позволяет распахивать огромную пасть на угол 150°.

Шкура животного потрясающе прочная, износостойкая. Достигает толщины 4 см. Окрас серо-коричневый с розоватым оттенком, волосяной покров отсутствует. Лишь на морде гиппопотама имеются многочисленные короткие вибриссы.

Невзирая на большую популярность животного, оно все еще считается сравнительно слабо изученным. Отчасти это объясняется их нахождением в малозаселенных труднодоступных регионах Африки. С другой стороны, гиппопотамы ведут достаточно скрытный образ жизни, большую часть времени проводя под водой.

Карликовый бегемот

Карликовый бегемот, или либерийский карликовый бегемот, карликовый гиппопотам — травоядное млекопитающее из семейства бегемотовых.

Ареал обитания карликового бегемота

Естественным ареалом обитания карликового бегемота являются водоемы с медленным течением и зарослями тропического леса по берегам, расположенные в низовьях реки Нигер. В природе он встречается в таких странах, как Судан, Конго и Либерия.

Внешний вид карликового бегемота

Взрослые животные достигают:

— Рост – 75-83 см;

— Вес – 180-280 кг, т.е. на порядок меньше обыкновенных бегемотов, в некоторых случаях превышающих 3000-3500 кг.

— Длина – до 190 см;

— Цвет кожи, такой же толстой, как у обыкновенного бегемота — коричневый или зеленовато-чёрный, несколько светлее на животе.

Строение тела карликовых бегемотов напоминает бегемотов обыкновенных, но общий облик менее тяжеловесный. Ноги и шея относительно длиннее, а голова — относительно меньше. В отличие от строго горизонтального позвоночника обыкновенного бегемота, у карликовых бегемотов линия спины наклонена вперёд. Глаза и ноздри выступают за пределы черепа не так явно, как у обыкновенного бегемота. Пальцы ног раздвинуты сильнее, а перепонки между ними менее выражены. Во рту у карликовых бегемотов не две пары резцов, а одна.

Образ жизни и питание карликового бегемота

Карликовые бегемоты проводят больше времени на суше, чем обыкновенные, но также зависят от наличия водоёмов. Их кожа требует обязательных регулярных ванн. Днём бегемоты отлёживаются в воде или прибрежных зарослях, по ночам — выходят в лес на кормёжку. В случае опасности они, даже находясь рядом с водоёмом, не бросаются в воду, а убегают в ближайшую лесную чащобу. Полный набор естественных врагов карликовых бегемотов неизвестен, но основные обитающие по соседству хищники, способные атаковать взрослого животного такого размера — это леопарды и нильские крокодилы. Молодые животные уязвимы для более широкого круга хищников.

Животные обитают поодиночке, редко — парами. Исследователи определили, что на одного самца приходится около 2 кв. км. площади, на самку — в четыре раза меньше. При встрече карликовые бегемоты не проявляют друг к другу агрессии и не пытаются защищать свою территорию.

Размножение карликового бегемота

Размножение карликовых бегемотов наблюдалось только в неволе.

В условиях содержания в неволе половая зрелость к особям этого вида приходит на 4 — 6 году жизни. В случае содержания в зоопарке самцы и самки карликового бегемота образуют моногамные устойчивые пары.

Сезон размножения неизвестен в дикой природе, но в неволе может происходить в любое время года. Интервал между беременностями составляет 7-9 месяцев.

Период беременности может длиться как 184 дня, так и 210 дней. Как правило, рождается один детеныш, но иногда могут быть и двойни.

Детеныши весят 3,4-6,4 кг и, как правило, хорошо развиты. Новорожденные самцы весят немного больше, чем самки.

Мать кормит детенышей молоком до 6-8 месяцев, половая зрелость достигается в 3-5-летнем возрасте.

Роды в неволе происходят на суше и в воде. Роды, которые происходят глубоко под водой почти всегда приводят к утоплению новорожденных.

Новорожденные остаются в одном месте, а мать ищет пищу, затем возвращается к потомству три раза в день для кормления. Детеныши по достижению трех месяцев способны питаться растительностью. Такое поведение наблюдается в неволе и в дикой природе.

Содержание в неволе карликового бегемота

Карликового бегемота возможно содержать в домашних условиях, однако кроме создания особых условий потребуется еще и постоянная бдительность: карликовый бегемот от природы не агрессивен, зато крайне неуравновешен. Он может броситься, сбить с ног и нанести серьезные травмы своими двадцатисантиметровыми клыками.

Мозг развит слабо, дрессировке не поддается, но людей запоминает отлично, через время может откликаться на кличку.

Особым любопытством и игривостью не отличаются, предпочитая водные процедуры на небольшой глубине, чтобы можно было лежать, просто наблюдая за всем вокруг в полудреме.

Купить это редкое животное в России невозможно, т.к. в России нет ни заводчиков, ни питомников. Проживают они только в зоопарках.

Статус популяции и охрана карликового бегемота

Карликовые бегемоты хорошо размножаются в зоопарках, а у себя на родине находятся под угрозой: по оценкам IUCN 1993 года, естественная популяция карликовых бегемотов не превышала 3000 экземпляров, а современная численность составляет не более 1000 особей. Главными причинами исчезновения карликового бегемота стала вырубка лесов и неконтролируемый убой. Гражданские войны в местах обитания вида сделали невозможными его исследования и защиту.

Факты о бегемотах

1. Взрослый самец бегемота легко способен перегрызть 3-метрового крокодила.
2. Бегемот в момент своего погружения в воду плотно закрывает ноздри.
3. Сила укуса бегемотов может составить 230 килограммов.
4. Пропорционально голова бегемотов является одной из самых огромных голов в мире.
5. При наличии у бегемота огромных легких это сухопутное животное умеет задерживать дыхание до 5 минут.
6. Рот бегемота может открываться почти на 120 сантиметров.
7. Бегемоты с китами имеют общего предка.
8. Бегемоты умеют издавать звуки как под водой, так и над водой.
9. Еще эти представители фауны умеют слышать над водой и под водой.
10. Все бегемоты появляются на свет именно в водной среде.
11. При поиске еды для себя бегемот может пройти за ночь до 10 км.
12. Чем старшим будет самец или самка, тем больше у них и вес.
13. При выходе на берег бегемот теряет большее количество воды, нежели любое другое млекопитающее.
14. Бегемоты обитают только в пресноводных водоемах и абсолютно не адаптированы для существования в соленой среде.
15. Несмотря на то что бегемот лишь наполовину меньше слона, чтобы наесться, ему необходимо только 1/6 от того, что может съесть слон. За ночь это примерно 50 килограммов.
16. Траву бегемоты щипают с помощью своих губ. При этом бивни при поедании пищи ими не используются.
17. На короткой дистанции бегемот может развить скорость до 30 км/ч.
18. Кожа у бегемотов считается одной из самых жестких среди всех представителей фауны на Земле.
19. Когда на улице жарко либо если бегемот долго находился на солнце, то его кожа начинает розоветь. Это не проявление загара, а специальное вещество, которое защищает бегемота от обгорания кожи.
20. Кожа бегемота обладает свойствами антибиотика. Благодаря этому проявляется обеззараживание и быстрое заживление раны на таком животном.
21. Самое опасное животное в Африке для человека – это не лев или крокодил, а именно бегемот.
22. Продолжительность жизни бегемота может зависеть от изнашиваемости их зубов. Если зубы этого животного полностью стираются, то бегемот не способен к пережевыванию пищи, по причине чего он и умирает от голодания.
23. В условиях дикой природы взрослые бегемоты почти не имеют врагов. Добычей крокодила или льва обычно становятся лишь слабые животные или их детеныши.
24. Бегемоты никогда не питаются водной растительностью. Они могут пастись лишь на суше.
25. Шкура этого представителя фауны во множестве стран в Африке использовалась для приготовления различных поделок. Так, к примеру, ее использовали для создания кругов, на которых обрабатываются алмазы.

Мне нравится2Не нравится

Из жизни бегемота: удивительные факты

Во-первых, важно повторить тот факт, что эти животные считаются самыми опасными в Африке. К сожалению, этот факт относится и к тем, кто пытается угрожать самим бегемотам, поскольку они не способны противостоять любой форме агрессии по отношению к ним

Только попробуйте вторгнуться в их жизненное пространство, и вы пожалеете об этом. «Соседи» бегемота знают это, поэтому уважают их, а те, кто не знает, стараются обходить этих животных, как говорится, «десятой дорогой». Что касается остального, то бегемот обладает чертами характера, которым позавидовали бы даже люди.

По мнению многих, бегемота можно сравнить с отставным боксером-тяжеловесом. Это спокойное животное, на вид неуклюжее и флегматичное, но в то же время несколько угрюмое и неагрессивное, имеющее мало врагов. Он не будет вредить малышам, а иногда может помочь им.

У животного есть все: дом, семья и благополучие, поэтому оно абсолютно равнодушно к чужакам. Однако если найдутся «грубияны» или те, кто захочет подразнить бегемота, они пожалеют об этом, потому что разбушевавшийся бегемот — это действительно страшное животное, которое может легко перекусить нильского крокодила пополам.

Бегемоты не только сильны, но также умны и остроумны. Известно, что лев напал на бегемота, который просто пасся на берегу какого-то водоема. Скорее всего, он был очень голоден, и его мозг был расшатан, так как львы обычно избегают бегемотов таким же образом. Действия бегемота были просто исключительными: он схватил своего обидчика за, как бы это сказать, неаккуратную шею и потащил его в более глубокий пруд, затратив минимум сил и энергии на борьбу со своим обидчиком.

Второй случай также доказывает, что бегемоты — разумные животные. Когда бегемот отдыхал в реке, на него напала акула длиной около 2 метров. Считается, что этот вид акул довольно агрессивен. Оказавшись в воде, сельдевая акула нападает на любого, кто пересекает ее путь. Если в случае со львом бегемот утащил последнего в воду, то акула поступила наоборот: она вытащила агрессивного хищника на берег и растоптала его ногами.

Такая информация является доказательством того, что у этих млекопитающих есть не только мозг, но и мозг, который думает.

Можно подумать, что бегемоты — довольно опасные животные и нападают на людей, но есть доказательства того, что это животное никогда не нападает на человека первым. Многие прошли несколько десятков километров вдоль берегов Нила и были удивлены, обнаружив десятки бегемотов, прячущихся в реке. Даже находясь в лодке, вы можете проплыть мимо бегемота, не заметив его; более того, в море мусора, который несет эта река, вы можете различить глаза и ноздри животного.

Интересно, что животные практикуют кормление у поверхности воды, поэтому им не приходится далеко ходить в поисках пищи. Для этого каждая семья отводит для себя определенную территорию, а животные регулярно удобряют ее своими фекалиями. Чтобы равномерно распределить «удобрение» по «огороду», бегемот вращает хвостом, как пропеллером. Нет смысла уходить далеко от «огорода», так как животные растут как каша.

Кстати, самки, выбирающие себе пару, также обращают внимание на то, насколько эффективно самец крутит хвостом, распространяя «удобрение»

Чем питается бегемот?

Гиппопотам – крупное животное, потому вопрос о том, чем питается бегемот, что едят бегемоты в естественной среде, является более чем актуальным. В рацион питания включены не менее 27 видов растений, большинство которых произрастает по берегам водоема. Водоросли и другие водные растения животное потреблять отказывается. Благодаря мощным челюстям животному удается захватывать травяные стебли максимально близко к их основанию. Один взрослый обыкновенный гиппопотам и бегемот потребляет в день до 70 килограмм зеленой массы. Максимально длинный для столь больших особей желудок, позволяет усваивать пищу в 2 раза быстрее, чем это делает слон, или носорог. В этом отношении гиппопотаму повезло, поскольку для насыщения ему необходимо в 2-3 раза меньше еды.

Карликовый бегемот ест исключительно зеленые побеги и фрукты, это все, чем питаются они в любое время года. Обыкновенный бегемот не брезгует падалью, вполне способен поймать и съесть лань, любое другое более мелкое животное. Потребность в мясной пище является следствием недостатка микроорганизмов и соли.

Как кормятся бегемоты

Мы начали нашу историю с зубов. Логично предположить, что он нужен этим животным в пищу, как и большинству представителей фауны. На самом деле это не так. Бегемоты — травоядные животные, и в этом они очень близки к лошадям. Как лошади, коровы, все парнокопытные, африканские великаны, чтобы поесть, вынуждены мирно грызть траву. Причем делают это не зубами, а твердыми губами, нарезая сочные овощи с корнем.

Узнав, что едят бегемоты, несложно предположить, что их пища — сочная и обильная подводная растительность. Но так думать было бы совершенно неправильно! Бегемоты пасутся только на земле, они просто отдыхают в воде, прячась от африканской жары.

А вечером, когда наступает закат, из воды появляются огромные туши бегемотов. Животные идут кормиться. Что интересно, они всегда делают это в одних и тех же местах, часто наступая на настоящие окопы в мягком грунте — тропы бегемотов. Есть места, где такие тропы также проложены в скальных образованиях. Судя по всему, эти многотонные «уличные» бегемоты существовали веками.

Стадо бегемотов, вышедших на «обед», проводит всю ночь на берегу, возвращаясь к своему аквариуму на рассвете. Отмечается, что они иногда уходят от реки на несколько километров. Как ни странно, бегемоты при их кажущейся медлительности способны быстро бегать. В любом случае они легко превосходят людей, являясь, по мнению коренных жителей континента, самыми опасными животными Африки.

Взрослый бегемот съедает около 50 кг травы за ночь, что довольно много по сравнению с его весом (до 4 тонн). Это потому, что у них невероятно длинный кишечник, а трава, в отличие от других травоядных, может почти полностью перевариваться.

А почему у бегемотов такие большие зубы? Ответ прост: «Сражайся!» Эти животные, особенно самцы, отличные борцы, часто налаживают отношения друг с другом. К тому же бегемотам часто не хватает минералов и, как бульдозерам, они отрывают верхний слой почвы, поедая ее. Это делается на участках с соленой почвой.

интересно, что существует множество свидетельств того, что бегемоты в дикой природе и падаль иногда едят, а иногда и нападают на животных в реках. Ученые склонны считать, что делают это не столько для мяса, сколько, опять же, для пополнения запасов солей и минералов. Наверное, в эти моменты бегемотам тоже помогают их огромные зубы.

Бегемот — коренной обитатель африканского континента. Этот могучий зверь больше нигде не обитает. Всего существует два типа бегемотов: обычныеи нано.Первый вид еще называют бегемотом. Он известен практически всем своими размерами и внешним видом. Когда они говорят «бегемот», они имеют в виду обыкновенное.Что касается второго типа, то он существенно проигрывает как по размеру, так и по внешним данным.

Бегемот или обыкновенный бегемот обитает к югу от Сахары. Обитает возле рек, озер и мангровых болот. Название животного также указывает на стремление к стихии воды.Гиппопотам в переводе с древнегреческого означает лошадь, а потамос — река. Буквально оказывается, что это речной конь. Но с лошадьми и свиньями-бегемотаминикакие семейные узы не связывают. Ближайшие родственники — киты .

Давным-давно, а точнее 60 миллионов лет назад, общие предки этих млекопитающих жили на Земле. Тогда некоторые животные ушли в пучину воды, а некоторые остались на твердь земной.Это разделение произошло около 55 миллионов лет назад. С тех далеких времен бегемоты обитали на суше, а киты — в морях и океанах. Но тяга к водной среде проявляетсяи у наземных млекопитающих. Поэтому бегемоты не могут жить вдали от рек и озер.

Размеры обыкновенного бегемота очень впечатляют. По размерам это животное занимает третье место на планете среди наземных млекопитающих. Зверь уступает только слонуи носорог. Но в отряде парнокопытных ему нет равных. Фактически, средний вес взрослого мужчины колеблется от 1,5 до 1,8 тонны. Максимальный вес можетдостигают 3,5-4 тонны. Самки мельче представителей сильного пола. Их вес варьируется от 1,3 до 1,5 тонны. Максимум женщины весят 2,9–3,3 тонны. Самцы растут на всю жизнь. Самки достигают крупнейший за 25 лет.

Средний рост бегемота — 1,5 метра. Взрослые самцы вырастают до 1,65 метра. Длина корпуса составляет от 3,3 до 5,2 метра. Хвост вырастает в длину до 50-55 см, несмотря на этовнушительных размеров, бегемот отлично бегает. Развивайте скорость 30 км / ч. Правда, на таком темпе животное может пробежать только 500-600 метров. Однако, если могучий зверь гонитсяжертва, то этого расстояния достаточно, чтобы добраться до нее.

Основные характеристики

Внешность у гиппопотама достаточно специфическая, именно по этому его очень тяжело перепутать с остальными видами животных. У них гигантское тело, бочкообразной формы, а своими размерами гиппопотам составляет конкуренцию носорогу, и лишь совсем незначительно уступает в размерах слону.

После слона, гиппопотам вместе с носорогом стоят на второй ступени по размерам животных, обитающих на суше. Бегемот на протяжении всей жизни растет и набирает массу.

Примерно в возрасте 10 лет женские и мужские особи весят одинаково, а после, мужские особи начинают резко и интенсивно наращивать массу, оставляя позади самок.

Сильное и большое туловище при ходьбе почти касается земли и заканчивается короткими плотными ногами. На ногах у бегемота по 4 пальца, а на концах образовывается так называемое «копыто».

У зверя есть хвост, достигающий до 55 см в длину, у основания толстый и круглый, а потом сужается и становится плоским. Такое строение хвоста помогает необычным способом помечать территорию, разбрызгивая свой помет на дальние расстояния и верхушки деревьев.

Большая и объемная голова гиппопотама составляет около 1\4 массы тела. У взрослых особей может весить почти до 1000 килограмм. Форма переднего отдела черепа имеет форму прямоугольника и чуть притуплена.

Ушки не больших размеров, чрезвычайно подвижные, ноздри расширены и торчат вверх. Глаза не большие и утопают в мясистых складках век.

Расположение ушей, ноздрей и глаз позволяет животному погружаться в водоем практически полностью. Благодаря так высоко посаженным органам обоняния, слуха и зрения, гиппопотам продолжает наблюдать и слышать за всем что происходит над поверхностью воды.

Самку и самца можно определить по нескольким признакам: у самца есть шишковидные вздутия, находящиеся сбоку от ноздрей. Эти вздутия — основания огромных клыков самца. Помимо этого самки меньше в размерах, и голова у женских особей не так выделяется от пропорций тела.

На широкой морде бегемота находятся вибриссы — короткие и жесткие. Огромная пасть открывается и образует угол в 150 градусов, а ширина челюсти приблизительно 70 см.

Количество зубов — 36, клыки и резцы покрыты желтой эмалью. У особей мужского пола есть острые клыки, которые по мере роста животного, загибаются назад.

Это очень толстокожее животное. Средняя толщина кожного покрова по всему туловищу составляет около 4 см. Цвет спины серый, а вот брюшко и область около ушей и глаз — розовая. Кожа практически лишена растительности, кроме щетинок на кончике хвоста, ушей и морды.

Гиппопотамы лишены сальных и потовых желез. Но у них имеются кожные железы, что является характерной чертой именно этого вида животных.

Помимо этого «кровавый пот» у гиппопотама защищает его от различных кровососущих насекомых.

Тучный и неповоротливый бегемот только с виду, он может развивать скорость до 35 км\ч. Взрослая особь может нырять на глубину и задерживать дыхание до 10 минут.

Гиппопотамы характерны коммуникативным общением. При помощи звуков голоса, которые напоминают хрюканье свиньи, рев или ржание лошади — эти животные могут выразить свой эмоциональное состояние и передавать сигналы как на суше так и в воде.

Естественные враги

В природных условиях у взрослых гиппопотамов не слишком много врагов, а серьёзная опасность для таких животных исходит только ото льва или нильского крокодила. Однако взрослые самцы, отличающиеся большими размерами, огромной силой и длинными клыками, редко становятся добычей даже для стайных крупных хищников.

Самки бегемота, защищая своего детёныша, часто проявляют невероятную ярость и силу, позволяющую отражать нападение целой стаи львов. Чаще всего гиппопотамы уничтожаются хищниками на суше, оказавшись слишком далеко от водоёма.

Исходя из многочисленных наблюдений, гиппопотамы и нильские крокодилы чаще всего не конфликтуют между собой, а иногда такие крупные животные даже совместно отгоняют от водоёма своих потенциальных противников. Кроме того, самками бегемотов оставляется подросший молодняк на попечение крокодилам, которые являются их защитниками от гиен и львов. Тем не менее, хорошо известны случаи, когда крупными самцами гиппопотама и самками с маленькими детёнышами проявляется излишняя агрессия к крокодилам, а сами взрослые крокодилы способны иногда охотиться на новорождённых бегемотов, больных или раненых взрослых особей.

Совсем маленькие и неокрепшие детёныши гиппопотама, которые даже временно остаются без присмотра своей матери, способны стать очень лёгкой и доступной добычей не только для крокодила, но также львов, леопардов, гиен и гиеновых собак. Серьёзной угрозой для маленьких бегемотов могут быть и сами взрослые гиппопотамы, которые в слишком тесном и большом стаде затаптывают малышей.