Зимний рацион
Зимний рацион животных менее разнообразен. К наступлению холодов тщательно готовятся, запасаясь недалеко от аквариума. Забавно наблюдать, как сытый зверь топчет берег водоема с ветвями между зубами, во много раз превышающими его размер. До поздней осени ондатры находят увядшую и морозную пищу.
С наступлением зимы корневища являются основной пищей, но по мере того, как их становится все труднее найти, животные переключаются на рыбу, ракообразных, моллюсков и других животных.
В сильные морозы, когда содержимое кладовых уже опорожнено, ондатра грызет стены своего дома из ивовых веток, тростника и осоки.
Частые причины гибели ондатр
Ученые заметили, что численность ондатры из года в год колеблется с некоторой периодичностью. Каждые 6-10 лет их количество уменьшается до критических значений, а затем восстанавливается.
сложно судить, в чем именно причина этого колебания. Возможно, дело в вспышках новых инфекционных заболеваний, к которым у ондатр пока нет иммунитета. Любые грызуны считаются переносчиками самых серьезных инфекций, и ондатры не исключение.
установлено, что они распространяют паратиф и туляремию — заболевания, представляющие серьезную угрозу для человека. Снижают численность животных и паразиты, чаще всего это ленточный червь или печеночная двуустка. Но больше всего они умирают от рук охотников, которые убивают их ради шкуры.
Дикие животные также не прочь поохотиться на неуклюжих ондатр в недрах земли, которые выходят на берег в поисках пропитания. На них также охотятся хищные птицы. Лось также может убивать животных, поедая их прибрежные дома и кладовые, сделанные из зелени. Животные, оставшиеся без припасов и домов, могут не пережить сильные холода.
Распространение и экология
Ондатра ест растение, показывая длинные когти, используемые для рытья нор
Ондатры встречаются на большей части территории Канады и США, а также на небольшой территории северной Мексики. Они были завезены в Европу в начале 20 века и стали инвазивным видом в северо-западной Европе. В основном они населяют водно-болотные угодья, районы в засоленных и пресноводных водно-болотных угодьях или вблизи них, реки, озера или пруды. Они не встречаются во Флориде, где круглохвостая ондатра или флоридская водяная крыса ( Neofiber alleni ) заполняют свою экологическую нишу .
Их популяции естественным образом меняются; в районах, где они становятся многочисленными, они способны уничтожить большую часть растительности на заболоченных территориях. Считается, что они играют важную роль в определении растительности, в частности, болот прерий. Они также выборочно удаляют предпочтительные виды растений, тем самым изменяя численность видов растений во многих типах водно-болотных угодий. Обычно едят такие виды, как рогоз и желтая водяная лилия . Считается, что аллигаторы являются важными естественными хищниками, и отсутствие ондатры во Флориде частично может быть результатом их хищничества.
В то время как большая часть водно-болотных угодий была уничтожена из-за деятельности человека, новая среда обитания ондатры была создана путем строительства каналов или ирригационных каналов, и ондатра остается обычным и широко распространенным явлением. Они могут жить рядом с ручьями, содержащими сернистую воду, стекающую из угольных шахт. В таких ручьях гибнут рыба и лягушки, но ондатры могут процветать и заселять заболоченные места. Ондатры также извлекают выгоду из преследования некоторых своих хищников людьми.
Ондатра классифицируется как «новый запрещенный организм» в соответствии с Законом Новой Зеландии об опасных веществах и новых организмах 1996 года , что препятствует ее ввозу в страну.
Трематода Metorchis conunctus также может инфицировать ондатр.
Описание
Длина тела взрослых особей составляет 23-32 см, а длина хвоста 18-29 см. Весят животные в пределах 680-1800 г. Телосложение плотное и мускулистое. Под длинным мягким и шелковистым остевым волосом скрыт густой непромокаемый подшёрсток. Шерсть темно-рыжая, а на спине часто черная. Брюшко более светлое и окрашено в кремовый или бежевый цвет.
Голова короткая и широкая, не отграничена от туловища. В верхней части головы находятся круглые маленькие глазки с темными радужинами. Ушки маленькие. Длинные вибриссы позволяют хорошо ориентироваться в кромешной тьме. Длинный плоский хвост покрыт чешуйками.
Передние конечности оканчиваются цепкими пальцами, которые вооружены удлиненными и острыми коготками. На коротком первом пальце вместо когтя растет ноготь. Пальцы сильных длинных конечностей частично соединены плавательными перепонками.
Продолжительность жизни ондатры в дикой природе не превышает 3-4 лет. В неволе при хорошем уходе некоторые зверьки доживают до 9-10 лет.
Питание
Корм в рационе этих существ происхождение имеет в основном растительное, причём в выборе блюд зверьки совсем непривередливы. А если конкретней, всё зависит от места поселения. Ондатра речная с удовольствием кушает водную и прибрежную зелень с её клубнями и корнями.
Излюбленным лакомством становятся рогоз, кувшинки, хвощи, камыш, элодея, сотник, вахта. В летний период, а также осенью выбор растений особенно разнообразен и богат. Кстати, такие животные с почтением относятся к овощам, если их конечно можно найти в окрестностях участка обитания. А в весеннее время основными блюдами чаще всего оказываются стебли тростника, осоки, свежие побеги кустарников.
А вот зимой наступает необыкновенно трудное время. В спячку эти водные жители не впадают, но не знают горя, заранее заботясь о пищевых запасах. Подобные хранилища обычно располагаются в самых произвольных подводных местах обживаемого участка. В добавок ондатры на дне выискивают корешки подводной флоры.
Когда кончаются растительные корма, в ход идёт животная пища: речная падаль, полудохлая рыба, ракообразные, прудовики, моллюски. Но если с провиантом совсем становится туго, чем питается ондатра в сложные времена? Тогда сначала зверьки начинают грызть стенки своих домиков из растительных материалов.
Случаются у данных представителей фауны и прецеденты каннибализма, ведь они достаточно агрессивны и весьма смелы. Чаще всего маленькие воители совершают подводные нападения, не стесняясь при этом применить своё природное оружие: большие зубы и острые когти.
Социальная структура и размножение
Продолжительность жизни ондатры в дикой природе невелика — всего три года, хотя в искусственной среде она может прожить до десяти лет. Животные живут в группах, состоящих из взрослых родителей и растущего молодняка. В пределах одного и того же водоема их соседи могут быть бобрами. Эти различные виды имеют много общего, как по внешнему виду, так и по поведенческим признакам.
Кровавые столкновения между видами ондатра обычны, так как самцы часто делят территорию с самками. Молодому поколению, выпущенному на волю, трудно найти свое место, завести семью и обустроиться.
Когда речь идет о семье и потомстве, стоит отметить, что мускаты очень плодовиты. В районах с прохладным климатом самка рожает потомство дважды в год. В теплых местах это может происходить 3-4 раза в год. Период размножения длится около месяца.
В одном помёте может быть от 6 до 7 детёнышей. При рождении они не имеют меха, ничего не видят, крошечны и весят не более 25 граммов. Женщина кормит своего малыша грудью около 35 дней. Через несколько месяцев они становятся независимыми, но остаются в родительском доме на зиму.
Отец принимает активное участие в воспитании детей, оказывая на них большое влияние. Весной молодым придется покинуть гнездо, чтобы наладить личную жизнь. Ондатры достигают полной зрелости в 7-12 месяцев, так как срок их жизни короток.
Подкормка диких ондатр
Ондатра является ценным промысловым объектом. Многие охотники отмечают, что популяция зверька уменьшается с каждым годом и причина тому не охота, а сокращение кормовой базы. Некоторые охотничьи хозяйства, заинтересованные в добыче меха, занимаются искусственным разведением растений, которыми питается зверек и подкормкой животных.
Один из самых лакомых видов растений — кубышку — разводят двумя способами.
Первый более трудоемкий и менее эффективный. Люди вручную собирают корневища кубышек из рек и озер, складывают на берегу, укрывая брезентом. Через некоторое время кубышку высаживают в водоем, где обитают ондатры, прикрепляя посадочный материал к кончикам расщепленных прутьев ивы. Это позволяет закрепить корневища в водоеме. Однако прутики все же не обеспечивают надежной фиксации и часть корневищ всплывает со временем. Второй минус этого способа — зверьки часто поедают колышки гораздо быстрее, чем корневище приживается.
Второй метод предполагает высаживание семян кубышки. Коробочку с семенами срезают вместе со стебельком. Семена пересыпают в рыболовную ловушку и укрепляют ее на колышке, вбитом в дно водоема. Верх ловушки должен выступать над водой на 15-20 см. По мере созревания коробочка раскрывается и семена рассыпаются, однако не опускаются на дно. Их удерживает мешковина ловушки. Уже созревшие семена собирают с мешковины и выживают из расчета семь килограмм на гектар зеркала озера. Семена дают хорошую всхожесть и уже через год можно увидеть густые заросли молодых побегов.
Еще один вид растений — водяной орех — размножают и высеивают аналогичным образом. Плоды созревают в начале осени, их собирают и помещают в рыболовную ловушку с мешковиной. На гектар площади озера требуется около 50 — 55 кг семян орехов. Большая масса семян обусловлена низким процентом всхожести. Чтобы ондатры не поели семена, на дно озера устанавливают специальную сетку из реек. Эти два простых способа доказали свою эффективность и повысили численность животных в бывших некогда опустевших местах.
Для этого около хаток или кормовых кладовых обустраивают специальные кормушки или же рассыпают корм на снегу.
Основные особенности
К интересным фактам о жизни и повадках ондатры можно отнести следующие моменты.
- Рекордно долгое нахождение под водой (до 17 минут) возможно благодаря высокому уровню гемоглобина в крови зверька.
- Шуба и внешние очертания ондатры могут отдаленно напоминать крысу или лемминга, но животное значительно превосходит их в размере.
- Плывущую ондатру нетрудно принять за бобренка.
- В соотношении с размером туловища, у животного очень маленький мозг.
- У самцов функционирует железа, вырабатывающая секрет с мускусным запахом.
- В среднем, размеры наземных домиков ондатры 1,1×1,8 м, встречались постройки высотой до 3 м.
- Чтобы попасть в нору, ондатре приходится проплывать некоторое расстояние под водой.
- Животное не впадает в зимнюю спячку.
- Ондатра – весьма консервативный грызун. При поисках пищи, она протаптывает тропы, а впоследствии всегда перемещается по ним.
- Хотя то, как выглядит на берегу животное, создает впечатление неуклюжести, в воде особи весьма проворны. Они плавают бесшумно и быстро, отлично ныряют и способны переплывать широкие реки.
Виды
Впервые данный зверёк, отнесённый к полуводным крупным грызунам, получил описание ещё в 1612 году. Произошло это, разумеется, в Америке, ведь в Европе такие животные в те далёкие времена не водились и даже не были известны.
А сделал это в своей книге «Карта Вирджинии» учёный К. Смис. Позднее данные живые организмы были причислены к подсемейству полёвок, причём считаются и поныне самыми крупными его представителями, ведь размеры их доходят в отдельных случаях до 36 см, хотя бывают и значительно меньше.
Некогда данный род пытались разделить на три вида, а также немалое количество подвидов. Однако, представители выделенных групп не обладали ярко выраженными индивидуальными признаками. И поскольку значительных отличий у них не нашли, то в конце концов отнесли их к единственному многочисленному виду, который, как и род, получил название: ондатры.
Эти животные к тому же внешне весьма похожи на выдр и нутрий, настолько, что дилетанту их нетрудно перепутать. Тем более, что все три упомянутых представителя земной фауны живут у водоёмов и проводят в них огромную часть своей жизни.
Но нутрии крупнее, а выдры не только больше по величине, чем ондатры, но и грациозней, имеют длинную шею и совсем не похожи на крыс, а скорее на безухих водяных кошек с короткими лапами.
В Северной Америке, то есть на своих исконных землях, животное ондатра распространено практически повсеместно. Такие существа не только плодовиты, то и весьма неприхотливы и молниеносно приспосабливаются к меняющимся условиях окружающего мира.
А потому вымирание этому биологическому виду совсем не угрожает. Правда учёные заметили, что популяция данных живых существ склонна к периодически повторяющимся, значительным и резким сокращениями.
Они могут наблюдаться раз в десять лет или даже чаще. Но вскоре наступает новый скачок роста и численность этих зверьков на планете благополучно восстанавливается. Причём причины указанных колебаний размеров популяции пока не выяснены.
Корма для ондатры
Каковы требования к собранному корму и его подготовке к кормлению? Какая диета у ондатры?
Используемый корм должен быть безупречного качества как с точки зрения общей питательной ценности, так и с точки зрения оценки здоровья и гигиены.
Подкормка осуществляется с тех участков, о благополучии которых известно заранее (ветеринарные ограничения, обработка посевов химикатами и т.д.). По этому поводу полезно проконсультироваться у местных специалистов.
Для ондатры не подходят стоячая трава, грубое сено — лучшее время для уборки трав — до того, как они зацветут или пойдут. Ядовитые растения (особенно те, которые небезопасны для кроликов) не должны попадать в кормовую смесь. После высыхания токсические свойства большинства трав полностью или частично исчезают. Не храните свежесрезанную траву большими кучами, так как она нагревается и портится. Животные менее охотно едят сушеные овощи.
Не допускается подкармливание заплесневелыми и гнилыми кормами, зелеными и проросшими клубнями картофеля. После предварительного осмотра выбирается корм, который необходимо тщательно промыть.
Для повышения усвояемости и усвоения зерновые комбикорма лучше всего использовать после предварительного измельчения и погружения в горячую воду. Лучше всего подкармливать их в виде полувлажного сусла. Полезно добавить бобовые травы или сенную муку, измельченную иголками. При наличии хорошо включать в рацион торты или блюда, также предварительно измельченные.
Корнеплоды скармливают сырыми, нарезанными кусочками, а только картошку лучше подавать вареной. Перед раздачей корма необходимо удалить остатки предыдущей порции и хорошо промыть поилки
Самый ответственный период в хозяйстве — это начало воспроизводства животных и, прежде всего, появление потомства. Как правило, на 3-й день после родов самки снова спариваются, и если в это время возникают перебои в кормлении (недостаточное количество корма или они неадекватные), то неизбежно придется столкнуться с нехваткой щенков.
Примерно в первые 20 дней после рождения молодняк питается исключительно материнским молоком, затем постепенно начинают употреблять растительную пищу. Максимальное их количество употребляется в начале 2-х месячного возраста. В целом, с появлением потомства и его ростом, с рождением последующих выводков расход корма в хозяйстве увеличивается. Относительное снижение расхода кормов происходит только в период зимовки (декабрь — январь), но уже в феврале расход кормов начинает увеличиваться. Зимой кормление одноразовое, но с появлением потомства лучше перейти на двукратное.
С помощью нехитрого приспособления резцы ондатры можно заточить. Он состоит из ручки (1), двух П-образных рам из проволоки Ø 8 мм — фиксированной (2) и подвижной (4), на концах которых приварены стальные тросы (3) Ø 2 мм. В ручке есть винт (5), фиксирующий пасть животного в нужном положении. Сварные втулки (6) предотвращают наклон рам относительно друг друга. Я работаю в следующем порядке: поднимаю подвижную раму в исходное положение, затем вставляю соседние кабели в пасть животного через резцы.
Удерживая устройство, опускаю подвижную раму в положение, при котором ондатра не может освободиться от ручки, и фиксирую ее винтом. При шлифовании резцов использую обычную электродрель, только вместо сверла устанавливаю абразивный круг.
Простое приспособление для заточки резцов ондатры
Конструкция устройства проста. Вы можете сделать это дома. Надежно фиксирует пасть ондатры и исключает укусы сбоку животного.
Поведение
Ондатры ведут полуводный образ жизни, живут вдоль берегов рек, озёр, каналов, пресноводных болот. Предпочтение отдают мелководным, глубиной 1-2 м, не промерзающим водоёмам с берегами, которые покрыты густой травянистой растительностью.
Периоды самой высокой активности для зверька наблюдаются после заката и рано утром, но в целом ондатры активны в течение всего дня.
Живут ондатры в норах и хатках, которые строят сами. Норы они роют на высоких берегах. Длина ходов в крутых местах составляет от 2 до 3 м, на пологих склонах до 10 м. Отверстие норы располагается под водой, снаружи его не видно, гнездовая камера – выше уровня воды. Гнездовые камеры могут строится в два этажа и соединиться ходами, что необходимо при изменении уровня воды в водоёме. В очень сильные морозы температура внутри не опускается ниже 0°C. На низких болотистых берегах ондатра строит над водой из стеблей тростника, осоки и рогоза, которые скрепляет илом, хатки. В высоту они от 1 до 1,5 м. Вход расположен под водой. Кроме того, ондатра сооружает плавучие открытые гнёзда, которые служат кормовыми площадками, и кладовые для запасов пищи на зиму.
Живут ондатры группами на отдельных кормовых участках. Самцы выделяют мускусный секрет, которым метят территорию. Пришельцев всегда прогоняют. Весной самки прогоняют даже свое выросшее потомство.
Весной и осенью одиночные ондатры совершают дальние переселения в поисках свободных водоёмов и кормовых участков.
Ондатры отлично приспособлены к плаванию и нырянию. Под водой задерживаются от 12 до 17 минут. Зрение и нюх развиты слабо, слух – лучше.
Популяция и охрана вида
Численность ондатр в дикой природе стабильна, хотя циклически меняется каждые 6-10 лет. Мускусные крысы внесены в международную Красную книгу как вид, вызывающий наименьшие опасения. Животных впервые завезли в Европу в 1905, в Россию зверьки попали в 1928 году. С тех пор, водные грызуны успешно прижились по всему континенту от западной Европы до Дальнего Востока и Китая.
Ондатры отлично адаптируются к окружающей среде, успешно живут в созданных человеком условиях — запрудах, каналах, канавах. Во многих европейских странах животные считаются вредителями. Особенно это актуально для Бельгии и Голландии, где зверьки разрушают берега каналов, прудов, плотины и дамбы, а также портят рыболовные сети. Ондатры считаются инвазивным для экосистемы видом, и запрещены к ввозу в Новую Зеландию.
Размножение и потомство
Они являются моногамными заводчиками и вступают в половую зрелость уже первой весной после рождения. Сезон размножения начинается в марте или апреле в зависимости от климатических условий среды обитания. В теплых странах роды могут происходить круглогодично, а именно 4-5 раза в год, в прохладных условиях – 1-2 раза.
В помете на свет появляется от 4 до 7 малышей. Период беременности составляет около 30 дней, а новорожденные ондатры рождаются слепыми и голыми. Молодняк, рожденный весом около 21 грамма быстро растет, они получают питание от своей мамы еще в течение 2-3 недель.
Самец ондатры крайне мало участвует в процессе выращивания потомства. У малышей уже примерно через 15 дней открываются глаза, после чего и они смогут отправиться в свое первое плавание.
Примерно через 4 недели после рождения маленькие ондатры должны будут заботиться о себе самостоятельно, но обычно им разрешено оставаться в доме, где они родились еще до 4 месяцев. В популяциях ондатры наблюдается несбалансированное соотношение полов. По данным исследований, 55% населения относятся на мужскую долю.
Размножение и продолжительность жизни
Ондатра, как и многие другие виды грызунов, имеет достаточно низкую продолжительность жизни. В неволе они могут проживать до 10 лет, а вот вольная жизнь длится не более 3 лет. Половое созревание у них осуществляется в 7-12 месяцев.
Свое потомство самка вынашивает на протяжении одного месяца. За раз она может привести от 6 до 8 малышей. Рождаются они совсем голыми и слепыми, а весят не больше 25 грамм каждый, период лактации длятся 35 дней. Приплод может происходить до 3 раз за год. Самостоятельными малыши становятся спустя 2 месяца жизни.
Бобер ондатра
начинает «ухаживать» за своей самкой с первым появлением тепла, при этом создается характерный писк
Самец принимает очень важное участие в воспитании детенышей
На осень рождаемость падает, редко можно увидеть беременную самку. По этой причине охота на ондатру
начинается именно в осенний период. Активность размножения в неволе также приходится на весенний период.
За несколько дней до рождения самка и самец начинают мастерить гнездо, поэтому им следует подлаживать в вольер растения и ветки, а также немного земли. На 8-9 день жизни малышей самец принимает на себя все обязанности воспитания. В неволе лучше закончить лактационный период на 3-4 дня раньше, тогда не исключен еще один приплод. Детенышей отсаживают от родителей в возрасте 1 месяца.
Численность ондатры стабильна. Ее периодическое уменьшение или увеличение не зависит от человеческого вмешательства, больше от закона природы. Производство меховых изделий в большей степени зависит от пушной промышленности.
Ареал, места обитания
Ранние сообщения исторических записей поселенцев Америки указывают на то, что изначально наибольшее количество этих животных насчитывалось в Висконсине. Места водно-болотных угодий были не до конца исследованными до массового расселения людей в указанном штате.
В течение этого периода популяции ондатры сильно колебались в связи с засухами, чередующимися с экстремальными зимами. Наибольший урон популяции приносило разрушение места обитания. На сегодняшний день популяции ондатр были отмечены историческими цифрами, но сохраняют высокий уровень жизнеспособности населения.
Природный ареал расположен в Северной Америке. Акклиматизация этих животных произведена в России и Евразии. С течением времени их с целью увеличения численности расселяли и по территориям других стран. Связано такое рвение с использованием шкурок ондатр в промышленных производствах.
Ондатры заселяют всевозможные торфяные озера, каналы, а также ручьи. Не брезгуют они, как естественными водоемами, так и искусственно созданными
Их можно встретить даже в окрестностях города, поскольку присутствие неподалеку человека никоим образом их не пугает. Мускусных крыс нет в местах глубокого промерзания вод в зимнее время и местах лишенных природной растительности.
Где обитает водяная полевка?
Фото: Водяная полевка в воде
Водяная полевка обычно встречается в постоянных пресных или солоноватых водах, включая пресноводные озера, ручьи, болота, плотины и городские реки. Живя у пресноводных озер, лиманов и рек, а также в прибрежных мангровых болотах, она терпима к сильно загрязненным водным местам обитания.
Этот вид занимает большое разнообразие пресноводных сред обитания, от субальпийских ручьев и других внутренних водных путей до озер, болот и фермерских плотин. Популяция может существовать в дренажных болотах, хотя водяная полевка, кажется, гораздо реже встречается вдоль собственно русла рек. Животные могут приспосабливаться к условиям городских районов и быть одним из немногих местных видов, которые извлекли пользу, по крайней мере в некоторых районах, от деятельности человека.
Водяные полевки рода Hydromys живут в горах и прибрежных низменностях Австралии, Новой Гвинеи и некоторых близлежащих островах. Безводная крыса (Crossomys moncktoni) обитает в горах восточной части Новой Гвинеи, где предпочитает холодные быстрые потоки, окруженные тропическим лесом или травой.
Африканская водяная полевка также встречается вдоль ручьев, окаймленных тропическим лесом. 11 водяных полевок западного полушария обитают в южной части Мексики и в Южной Америке, где они обычно живут вдоль ручьев в тропических лесах от уровня моря вверх до горных пастбищ над линией деревьев.
Теперь Вы знаете где водится водяная полевка. Давайте же посмотрим, что она употребляет в пищу.
Питание
Корм в рационе этих существ происхождение имеет в основном растительное, причём в выборе блюд зверьки совсем непривередливы. А если конкретней, всё зависит от места поселения. Ондатра речная с удовольствием кушает водную и прибрежную зелень с её клубнями и корнями.
Излюбленным лакомством становятся рогоз, кувшинки, хвощи, камыш, элодея, сотник, вахта. В летний период, а также осенью выбор растений особенно разнообразен и богат. Кстати, такие животные с почтением относятся к овощам, если их конечно можно найти в окрестностях участка обитания. А в весеннее время основными блюдами чаще всего оказываются стебли тростника, осоки, свежие побеги кустарников.
А вот зимой наступает необыкновенно трудное время. В спячку эти водные жители не впадают, но не знают горя, заранее заботясь о пищевых запасах. Подобные хранилища обычно располагаются в самых произвольных подводных местах обживаемого участка. В добавок ондатры на дне выискивают корешки подводной флоры.
Когда кончаются растительные корма, в ход идёт животная пища: речная падаль, полудохлая рыба, ракообразные, прудовики, моллюски. Но если с провиантом совсем становится туго, чем питается ондатра в сложные времена? Тогда сначала зверьки начинают грызть стенки своих домиков из растительных материалов.
Случаются у данных представителей фауны и прецеденты каннибализма, ведь они достаточно агрессивны и весьма смелы. Чаще всего маленькие воители совершают подводные нападения, не стесняясь при этом применить своё природное оружие: большие зубы и острые когти.
Внешний вид ондатры
Внешность ондатры очень похожа на внешность серой крысы. Средний вес составляет около 1,5 килограммов, а максимально может доходить до 2 килограмм. Длина туловища взрослой особи варьируется от 20 до 35 см. Животное имеет длинный хвост, длина которого может равняться 10-15 см. Разницы в размерах между самцами и самочками нет. Зверьки обладают коротенькой шеей и толстеньким туловищем. Пышность телу придает густой мех, а не подкожные жиры. Череп ондатры очень похож на череп крысы, имеет выраженные челюсти и плоский лоб. Мордочка животного длинная, с высоко посаженными глазками и небольшими ушками. Хвост у животного плоский, с редкой шерстью. Короткие лапки имеют небольшие перепонки между пальцами.
Мех ондатры короткий и густой, очень плотный. Именно эти качества не дают ему промокнуть при длительном нахождении в воде.
Животные обладают коротким и очень мягким, плотным подшерстком. Окрас ондатры — различные оттенки коричневого с обилием рыженьких и черных волос. Брюшко зверька намного светлее покровного волоса спинки. Между тем, как выглядит ондатра зимой и летом есть большая разница. Зимняя шубка животного значительно гуще, мех более темный и блестящий. Летняя шкурка кажется более рыжей, мех рыхлый.
Поведение
Ондатры ведут полуводный образ жизни, живут вдоль берегов рек, озёр, каналов, пресноводных болот. Предпочтение отдают мелководным, глубиной 1-2 м, не промерзающим водоёмам с берегами, которые покрыты густой травянистой растительностью.
Периоды самой высокой активности для зверька наблюдаются после заката и рано утром, но в целом ондатры активны в течение всего дня.
Живут ондатры в норах и хатках, которые строят сами. Норы они роют на высоких берегах. Длина ходов в крутых местах составляет от 2 до 3 м, на пологих склонах до 10 м. Отверстие норы располагается под водой, снаружи его не видно, гнездовая камера – выше уровня воды. Гнездовые камеры могут строится в два этажа и соединиться ходами, что необходимо при изменении уровня воды в водоёме. В очень сильные морозы температура внутри не опускается ниже 0°C. На низких болотистых берегах ондатра строит над водой из стеблей тростника, осоки и рогоза, которые скрепляет илом, хатки. В высоту они от 1 до 1,5 м. Вход расположен под водой. Кроме того, ондатра сооружает плавучие открытые гнёзда, которые служат кормовыми площадками, и кладовые для запасов пищи на зиму.
Живут ондатры группами на отдельных кормовых участках. Самцы выделяют мускусный секрет, которым метят территорию. Пришельцев всегда прогоняют. Весной самки прогоняют даже свое выросшее потомство.
Весной и осенью одиночные ондатры совершают дальние переселения в поисках свободных водоёмов и кормовых участков.
Ондатры отлично приспособлены к плаванию и нырянию. Под водой задерживаются от 12 до 17 минут. Зрение и нюх развиты слабо, слух – лучше.
Внешний вид и особенности
Фото: Как выглядит водяная полевка
У многих из нас был неприятный опыт слышать, как по ночам грызут домашние крысы: это нежелательное дикое животное, которое может распространять болезни. В отличие от него, австралийская водяная полевка, несмотря на принадлежность к тому же семейству, является привлекательным аборигенным животным.
Водяная полевка является отличительным грызуном, специализирующимся на водной жизни. Это относительно крупный грызун (длина его тела составляет около 30 см, длина хвоста – до 40 см, а вес – около 700 г) с широкими частично перепончатыми задними лапами, водоотталкивающим длинным и густым мехом и множеством чувствительных усов.
Длинные, широкие задние лапы водяной полевки окаймлены жесткими волосками и имеют лысую подошву с заметными перепонками между пальцами. Они используют свои большие, частично перепончатые задние лапы как весла, в то время как их толстый хвост действует как руль. Тело обтекаемое, его цвет варьируется, начиная от серого до почти черного на спине и от белого до оранжевого на животе. По мере старения животных дорсальный (задняя или верхняя сторона) мех меняется на серо-коричневый цвет и может быть покрыт белыми пятнами.
Хвост толстый, обычно с густой шерстью, а у некоторых видов волоски образуют киль вдоль нижней стороны. Череп водяной полевки большой и удлиненный. Глаза маленькие, ноздри могут быть закрыты, чтобы не допустить попадания воды, а внешняя часть ушей либо маленькая и пушистая, либо отсутствует. Помимо очевидной потребности в воде, они являются универсалами среды обитания, способными занимать целый ряд водных сред, как естественных, так и искусственных, свежих, солоноватых и соленых. Они стремятся избегать потоков высокой энергии, предпочитая медленное движение или спокойную воду.
Отношения с людьми
Для человека маленькая ондатра не опасна. Она может наносить ущерб только фермерам, так как не откажется полакомиться овощами или злаками. Ввиду того, что животные роют в берегах тоннели, они могут повредить оросительные системы.
Если вы хотите посмотреть на милых с виду, но опасных животных, рекомендуем ознакомиться со статьёй https://kot-pes.com/opasnye-zhivotnye/
Ондатра считается одним из основных видов пушного промысла. Благодаря плодовитости, ее численность находится на высоком уровне. Кроме того, животные легко приспосабливаются к переменам в своей среде.
Однако, по необъясненным причинам один раз в 6-10 лет количество особей резко сокращается. Затем их численность возвращается к прежним значениям.
Ондатра живет около водоемов и большую часть времени проводит в воде
Ондатра – небольшой грызун, ведущий преимущественно водный образ жизни. Несмотря на кажущуюся неуклюжесть на суше, в воде зверек весьма проворен. В этом ему помогают перепонки на задних лапах и водонепроницаемый мех.
Ондатры живут около водоемов, в качестве убежища роют норы с длинными коридорами и строят хатки. Питаются в основном растительной пищей – водными растениями, молодыми побегами, семенами, кореньями.
В их рацион входит небольшое количество животных кормов. Ондатры потребляют раков, мелких рыб, моллюсков. Живут большими семейными группами. За счет высокой плодовитости, их численность остается стабильной.
Ондатры не водились на территории нашей страны до 1928 года, никто даже не знал об их существовании. Завезенные из Канады зверьки, очень быстро распространились по всей территории страны от Крайнего Севера до жаркого юга.
Они облюбовали себе для проживания речные заводи, речки, озера и болота. Принося большую пользу для природы России, этот зверек стал полноценным представителем ее фауны.