Кенгуру

Виды

Наименование «кенгуру» иногда принято относить ко всем представителям семейства, носящего название: кенгуровые. Но чаще данное слово употребляют, имея ввиду наиболее крупные виды указанного семейства (они будут описаны далее), а мелких кенгуровых обычно принято называть по-другому. В самом деле, величина членов разных видов варьируется весьма значительно.

Кенгуровые могут иметь размеры не более 25 см, а также величину до полутора метров и более. Самыми крупными считаются большие рыжие кенгуру, а рекордсменами по весу являются члены лесной серой разновидности (среди указанных отмечены особи в 100 кг). Эти животные – австралийские эндемики, однако встречаются они и на близлежащих к указанному материку островах: в Тасмании, Новой Гвинее и других. Все особенности их облика хорошо заметны на фото кенгуру.

Всего в семействе кенгуровых известно четырнадцать родов. Одни из них представлены более обширно, а другие менее, но количество видов кенгуру при общем подсчёте огромно. Опишем подробнее некоторые из них.

1. Рыжий большой кенгуру. Данная разновидность относится к типу исполинских кенгуру, отдельные экземпляры её имеют массу в среднем 85 кг, а также почти метровый хвост. Такие животные встречаются либо в северной части континента в тропических лесах или вдоль восточного побережья на юге материка, предпочитая заселять плодородные участки указанной местности. Прыгая на задних ногах, они способны перемещаться за час на многие десятки километров. Животные морду имеют широкую, а уши их заострённые и длинные.

Большой рыжий кенгуру

2. Восточный серый кенгуру – вид весьма многочисленный, а популяция его особей насчитывает в составе до двух миллионов. Члены данной разновидности, которые по размерам занимают второе место после вышеописанных собратьев, являются наиболее близкими к человеку по месту обитания, поскольку предпочитают обживать густонаселённые районы Австралии. Они встречаются на юге и востоке континента.

Серый восточный кенгуру

3. Валлаби – небольшие кенгуру, образующие группу видов. Рост они имеют не более 70 см, но это особенно крупные, масса же некоторых может не превышать 7 кг. Однако, несмотря на размеры, прыгают таких зверьки мастерски. Чемпионы из рода человеческого могли бы им позавидовать. Длина прыжка кенгуру данного типа может составить и 10 метров. Они встречаются в степях, на болотах и в горах, как самого материка Австралия, так и близлежащих островов.

Валлаби самка с детёнышем в сумке

4. Кенгуровая крыса больше похожа даже не на двух, упомянутых в названии животных, а на кроликов. Кстати, и жизнь такие существа ведут вполне соответствующую, обитая в травянистых зарослях, выискивая и устраивая там себе жилища.

Кенгуровая крыса

5. Квокки – малыши из данного семейства с весом около 4 кг и размером с кошку, беззащитные существа имеющие внешнее сходство с другими кенгуру, но и с мышами тоже.

Квокки

Виды кенгуру

Беннета

Семейство кенгуровые очень многочисленно. К наиболее интересным разновидностям можно отнести следующие:

• Кенгуру Беннета. Самое крупное из древесных млекопитающих Австралии. Вес половозрелых самцов может достигать 12-14 кг. Древесные кенгуру очень проворны: они не только быстро лазают по деревьям, но и могут перепрыгивать по веткам, расположенным друг от друга на расстоянии до 8-9 м. Животные способны спрыгивать на землю с высоты 18 метров.
• Горный кенгуру (или горный валлару). Отличается от других видов телосложением: плечи несколько шире, а длина задних конечностей короче, из-за чего животное кажется приземистым. Горные кенгуру значительно темнее своих сородичей. Верхняя часть тела окрашена в серый, почти черный цвет, а лапы и хвост имеют темно-коричневый оттенок. Такая цветовая гамма позволяет животным быть не слишком заметными на фоне скалистого грунта.
• Древесный кенгуру Гудфеллоу. Эндемик острова Новая Гвинея. Это едва ли не единственный не прыгающий кенгуру. Неспособность к прыжкам объясняется наличием у вида коротких задних конечностей. Животное имеет интересный окрас: голова и спина красно-коричневые, живот бежевый, вдоль спины от шеи до хвоста идут две светлые полосы. Кенгуру Гудфеллоу внесены в Международную Красную книгу со статусом «вымирающий вид».
• Короткокоготный или карликовый кенгуру. Вид отличается ранним половым созреванием, которое наступает в 5-7 месяцев у самок и 9-14 месяцев у самцов. За год самка карликового кенгуру успевает родить трех детенышей. Несмотря на такую сравнительно высокую плодовитость количество популяции постоянно сокращается. Вид занесен в Красную книгу МСОП как уязвимый.
• Рыже-серый валлаби. Вид относится к роду исполинских кенгуру и имеет средние размеры: длина достигает 1 м, а вес — 20 кг. Стандартным окрасом особей считается рыже-серая спина и серо-коричневая грудь и лапы, однако среди представителей этого вида частыми являются случаи рождения детенышей со светлой, почти белой шерстью. Известно, что на острове Бруни, расположенном в Тасманском море, обитает небольшая популяция валлаби-альбиносов.
• Квокка. Один из самых маленьких кенгуру, который по внешнему виду напоминает грызуна. Хвост у квокка короткий, тонкий и не способен служить опорой для животного.

Квокка

Луннокоготный

Кенгуру Грея

Описание и основные разновидности

Хотя они не являются единственными представителями фауны этой страны, кенгуру продолжают и будут оставаться гордостью нации из-за своей особенности и географической эксклюзивности. Они является самым узнаваемым символом страны и вместе с нелетающей птицей эму присутствуют на гербе Австралии.

Кенгуру принадлежат к классу Млекопитающих из семейства Macropodidae, что буквально переводится как «большая нога». Название широко используется для обозначения всех видов в семействе, к которым относятся:

1. кенгуру;
2. валлаби;
3. валлару;
4. падемелоны;
5. древесные кенгуру;
6. лесные валлаби.

По своему размеру и внешнему виду кенгуру довольно сильно отличаются друг от друга. Но их объединяют большие ступни и мощные задние лапы, благодаря которым они могут путешествовать со скоростью до 56 км/час и прыгать на длину более 9 метров за один прыжок. Эти удивительные животные самые высокие из всех сумчатых на планете. Крупнейшие из них достигают более двух метров в высоту.

Красный или рыжий кенгуру (Macropus rufus) — крупнейшее сумчатое в мире, занимает засушливый и полузасушливый центр страны. Наибольшая плотность поголовья наблюдается в пастбищных угодьях западного Нового Южного Уэльса. Взрослый самец может иметь 2 метра в высоту и весить 90 кг.

Восточный серый (Macropus giganteus) менее известен, чем красный (за пределами Австралии), но наиболее часто встречается, поскольку его ареал охватывает плодородную восточную часть страны. Плотность поголовья этого вида обычно достигает около 100 особей на квадратный километр в подходящих местообитаниях открытых лесов.

Западный серый (Macropus fuliginosus) выглядит немного меньше. Он водится в южной части Западной Австралии, около побережья океана и бассейна реки Дарлинг. Наибольшая плотность наблюдается в западном районе Риверина Нового Южного Уэльса и в районах равнины Налларбор Западной Австралии. Этот вид обладает высокой устойчивостью к растительному токсину фторацетата натрия, что указывает на возможное происхождение — юго-западный регион Австралии.

Антилоповый кенгуру (Macropus antilopinus), по сути, является крайним северным аналогом серого восточного и западного видов, но в поведении и среде обитания аналогичен красным и серым кенгуру. Его название происходит из-за шерсти, которая похожа по цвету и текстуре на мех антилопы. Характерно, что носы самцов набухают за ноздрями. Это увеличивает носовые ходы и позволяет им выделять больше тепла в жарком и влажном климате.

Кенгуру и другие макроподы имеют общего предка из среднего миоцена. Он был, вероятно, древесным животным и жил в лесах, покрывавших большую часть Австралии. С конца миоцена климат стал более сухим, что привело к сокращению лесов и расширению пастбищ. В это время наблюдалось изменение макроподид, характеризующееся увеличенным размером тела и адаптацией к низкокачественной травяной диете с развитием ферментации передней кишки.

Наиболее многочисленные ранние макроподы, Balbaridae и Bulungmayinae, вымерли в конце миоцена около 5−10 млн лет назад. Виды, связанные с современными кенгуру, начинают появляться в плиоцене. Найдены окаменелости большого рыжего кенгуру плейстоценового периода.

Естественные враги и приспособленность к природе

У кенгуру мало природных врагов. Тилацин и сумчатый лев, которые, как считают палеонтологи, были основными врагами кенгуру, вымерли. Однако с приходом сюда людей 50 000 лет назад и появлением динго кенгуру пришлось адаптироваться. Плотоядные рептилии также представляют опасность для мелких видов, если другие источники пищи отсутствуют. Наряду с динго, врагами в естественной среде являются:

1. лисы;
2. кошки;
3. собаки.

Кенгуру за миллионы лет выработали ряд адаптаций для сухой бесплодной местности и изменчивого климата. Как и у всех сумчатых, их потомство рождается на очень ранней стадии развития — после короткой беременности, на 31−36 день. На этом этапе только передние конечности позволяют новорождённому забраться в сумку.

Самка кенгуру, как правило, беременна постоянно, за исключением момента родов, однако у неё есть возможность затормозить развитие эмбриона, пока предыдущий детёныш не сможет покинуть сумку. Эта особенность называется диапаузой, она активизируется во время засухи и в районах с плохими источниками пищи.

Особенности и среда обитания кенгуру

На нашей планете огромное количество разных животных, но, пожалуй, без кенгуру, жизнь на земле была бы менее интересная. Кенгуру – сумчатое животное и его род насчитывает более полусотни видов.

Кенгуру населяют многие засушливые районы земли. Их очень много в Австралии, Новой Гвинеи, обжили они острова Бисмарка, их можно встретить в Тасмании, Германии и даже в старой доброй Англии. Кстати, эти животные уже давно приспособились к жизни в странах, где зимой довольно холодно, а снежные сугробы иной раз доходят до пояса.

Кенгуру – неофициальный символ Австралии и их изображение в паре со страусом Эму внесено в герб этого континента. Вероятно, их нанесли на герб из-за того, что эти представители фауны двигаться могут только вперед и пятиться назад не в их правилах.

Вообще, движение кенгуру назад невозможно, потому что ему мешает толстый хвост большой длины и массивные задние лапы, форма которых весьма необычна. Огромные сильные задние конечности дают возможность кенгуру прыгать на дистанции, которые не под силу взять ни одному существующему на земле виду животного.

Так, в высоту кенгуру прыгает три метра, а в длину его прыжок достегает 12,0 м. Да и надо отметить, что скорость эти животные могут развивать очень приличную – 50-60 км\час, что составляет разрешенную скорость передвижения легкового автомобиля в черте города. Роль некоего баланса у животного выполняет хвост, который помогает удержать равновесие в любой ситуации.

Животное кенгуру имеет интересное строение тела. Голова, чем-то напоминающая по внешнему виду оленью, чрезвычайно малых размеров, если сравнивать ее с туловищем.

Плечевая часть узкая, передние короткие лапы, покрытые шерстью, развиты слабо и имеют пять пальцев, на концах которых острые когти. Причем пальцы очень подвижные. Ими кенгуру может хватать и удерживать все, что решит использовать на обед, а также делать себе «прическу» – кенгуру расчесывает шерсть при помощи длинных передних пальцев.

Тело в нижней части животного развито гораздо лучше, чем верхняя часть туловища. Бедерная часть, задние лапы, хвост – все элементы массивные и мощные. На задних конечностях по четыре пальца, но что интересно второй и третий палец объединяется перепонкой, а четвертый заканчивается цепким крепким когтем.

Все туловище кенгуру покрывает густая короткая шерсть, которая уберегает животное от зноя и греет в стужу. Цветовая окраска не слишком яркая и бывает всего несколько цветов – серой иногда с пепельным отливом, буро-коричневой и приглушенно рыжей.

Размерный ряд отличается разнообразием. В природе встречаются особи крупной величины, их масса достигает сотню килограмм при росте в полтора метра. Но также в природе существуют виды кенгуру, которые размером с крупную крысу и это, к примеру, свойственно кенгуру из семейства крысиных, правда, чаще их называют кенгуровыми крысами. Вообще, мир кенгуру, как животных весьма разнообразен, есть даже сумчатые, живущие на деревьях – древесные кенгуру.

На фото древесный кенгуру

Независимо от вида кенгуру могут передвигаться только за счет задних конечностей. Во время нахождения на пастбище, когда кенгуру кушает растительную пищу, животное держит тело в положении почти параллельно земле – горизонтально. А когда кенгуру не ест, то тело занимает вертикальное положение.

Следует отметить, что передвигать нижние конечности последовательно, как это обычно делают многие виды животных, кенгуру не может. Они перемещаются прыжками, отталкиваясь одновременно сразу двумя задними лапами.

Ранее уже было упомянуто, что именно по этой причине кенгуру назад двигаться не может – только вперед. Прыгать занятие сложное и весьма затратное по части расхода энергии.

Если кенгуру возьмет хороший темп, то выдержать его не сможет более 10 минут и выдохнется. Хотя, этого времени будет вполне достаточно, чтобы убежать, а вернее сказать, ускакать от врага.

Специалисты, изучающие кенгуру, говорят, что секрет невероятной прыгучести животного кроется не только в мощных массивных задних лапах, но и представьте себе, в хвосте, который как было сказано ранее является своеобразным балансиром.

А при положении сидя – это прекрасная опора и кроме прочего, когда кенгуру сидят, опираясь на хвост, они, таким образом, дают расслабиться мускулатуре задних лап.

Размножение

У некоторых видов кенгуру брачный период происходит в определенное время, но у большинства представителей кенгуриного семейства спаривание случается круглый год. Обычно за самку самцы устраивают настоящие кенгуринные бои без правил. Чем-то их поединки напоминают человеческий бокс – опираясь на хвосты, они встают на задние лапы, передними стараясь обхватить противника. Для победы нужно его свалить на землю и побить задними ногами. Не удивительно, что подобные «дуэли» часто заканчиваются тяжелыми травмами.

Самцы кенгуру имеют обычай оставлять пахучие метки из своей слюны, и оставляют их не только на траве, кустах, деревьях, но и на… самке, таким нехитрым образом давая другим самцам сигнал, что эта самка принадлежит ему.

Половая зрелость у самок кенгуру наступает после двух лет, у самцов немного позже, однако молодые самцы в силу своих пока еще маленьких размеров, имеют небольшие шансы спариться с самкой. А чем старше самец кенгуру, тем он имеет большие размеры, а значит и больше силы и шансов победить в борьбе за самок. У некоторых видов кенгуру даже бывает так, что самый крупный и самый сильный альфа-самец совершает до половины всех спариваний в стаде.

Беременность самки кенгуру длится 4 недели. За раз обычно рождается один детеныш, реже двое. И только большие рыжие кенгуру могут рожать до трех детенышей одновременно. Интересно, что у кенгуру нет плаценты, из-за этого маленькие кенгурята появляются на свет недоразвитыми и совсем крошечными. По сути, они еще зародыши. После рождения детеныш кенгуру помещается в материнскую сумку, где присасывается к одному из четырех сосков. В таком положении он проводит следующие 150-320 дней (в зависимости от вида), продолжая свое развитие. Так как новорожденный кенгуренок не способен сосать молоко сам, все это время его кормит мама, регулируя поток молока с помощью мышц. Интересно, что если в этот период детеныш вдруг оторвется от соска, то может даже погибнуть от голода. По сути, сумка мамы-кенгуру служит для малыша местом его дальнейшего развития, обеспечивает его необходимой температурой и влажностью, помогает вырасти и окрепнуть.

Со временем малыш кенгуру вырастает и становится способными вылезать из материнской сумки. Тем не менее, мама тщательно следит за своим малышом и при передвижении или в случае опасности возвращает его обратно в сумку. И лишь когда у самки кенгуру появится новый детеныш, предыдущему будет запрещено залезать в материнскую сумку. Еще какое-то время он будет засовывать туда только свою голову, чтобы сосать молоко. Любопытно, самка кенгуру способна выкармливать одновременно и старшего и младшего детеныша, причем давать им разное количество молока из разных сосков. Со временем детеныш вырастает и становится полноценным взрослым кенгуру.

Интересные факты

1. Несмотря на то, что кенгуру является типичным представителем животного мира Австралии, результаты раскопок свидетельствуют о том, что их исторической родиной является Южная Америка.
2. Кенгуру передвигается весьма любопытным способом, а именно длинными прыжками. Они способны развивать скорость до 60 километров в час, а прыгнуть могут на 3 метра в высоту и на 8 метров в длину. Удивительно, но кенгуру не умеют пятиться назад, потому что не могут передвигать задними ногами по отдельности. Создается ощущение, что лапы у них связаны. Зато они отличные пловцы. Во время заплывов они ловко гребут всеми четырьмя конечностями, передвигая их независимо друг от друга. Ученые лишь пожимают плечами, не будучи в состоянии объяснить данный феномен.
3. Кенгуру обладают боксерскими талантами. Защищаясь или выясняя отношения, передними лапами они награждают оппонента оплеухами, что со стороны выглядит довольно забавно. Однако, когда кенгуру пускают в ход задние конечности, это уже не смешно. Сокрушительными ударами они способны сломать противнику кости и расколоть череп.
4. Несмотря на бойцовские качества, живущие в одном стаде кенгуру не объединяются для защиты от врагов и не охраняют сообща свою территорию, в отличие от других социальных млекопитающих.
5. Некоторые полагают, что у кенгуру есть пятая конечность, поскольку хвост у них выполняет ряд важных функций. Так, животное надежно опирается на него во время драки, словно на дополнительную лапу. Хвост помогает кенгуру сохранять равновесие при движении, во время перемещения по местности он используется в качестве как руля, так и опоры. Эта важная часть тела сумчатого содержит 20 позвонков!
6. Вот еще один поразительный факт. Самки способны к выработке сразу нескольких видов молока с разной жирностью. Если мать кормит разновозрастных детенышей, каждый их них будет питаться из своего соска молоком, предназначенным именно для него.
7. Интересно происхождение названия. Легенда описывает его так. Когда путешественники впервые увидели экзотических зверей, они стали спрашивать у аборигенов, как они называются. Те отвечали: «Кенгуру». На самом деле это означало: «Мы не знаем».

Разнообразие животного мира планеты поистине поражает воображение. Кенгуру имеет славу одного из самых необычных млекопитающих. Глядя на этих уникальных животных, любуясь их диковинными скачками, невозможно перестать изумляться изобретательности природы и ее удивительным творениям.

Теории вида происхождения кенгуру

Существуют различные теории относительно происхождения кенгуру. Какого-либо однозначного ответа на этот вопрос пока нет, однако существует несколько распространенных теорий, которые пытаются объяснить происхождение данного вида.

1. Теория эволюции: Согласно этой теории, кенгуру произошли из некоторого общего предка с другими сумчатыми животными, которые обитали на территории Австралии миллионы лет назад. Становление кенгуру как отдельного вида произошло в результате естественного отбора и приспособлений к конкретным условиям среды обитания.

2. Теория исторической миграции: Согласно этой теории, кенгуру произошли от какого-то другого вида животных, который был связан с Австралией через континентальные перемещения или миграции. В ходе этих перемещений кенгуры освоили сушу Австралии и приспособились к условиям, присущим данному региону.

3. Теория панспермии: Согласно этой теории, кенгуру могли прибыть на Австралийский континент из космоса, находящиеся в метеорных камнях или других осколках космического происхождения. Эта теория основывается на предположении, что жизнь на Земле может иметь космическое происхождение.

Хотя все эти теории являются лишь предположениями, они позволяют ученым исследовать и понять кенгуру в контексте эволюции и происхождения различных видов животных.

Теория эволюционного происхождения

Теория эволюционного происхождения, разработанная Чарльзом Дарвином в XIX веке, позволяет объяснить происхождение разнообразных видов на Земле. Основываясь на наблюдениях и исследованиях, Дарвин предложил концепцию, согласно которой все виды произошли от общего предка и в процессе эволюции претерпели изменения.

Вопрос о том, от кого же произошёл кенгуру, может быть рассмотрен с позиции теории эволюционного происхождения. Согласно этой теории, кенгуру произошло из древних млекопитающих, живущих на территории современной Австралии.

Десятки миллионов лет назад, в результате геологических изменений, Австралия отделилась от других континентов и стала островом, на котором эволюционировали уникальные формы жизни, в том числе и кенгуру. Приспособившись к особым условиям суровой австралийской среды, предки кенгуру развили специальные адаптации, такие как сильные задние ноги для быстрого передвижения и длинные хвосты для балансировки.

Ответ на вопрос, от кого произошёл кенгуру, можно найти, изучая родственные виды, биологические особенности и генетическое наследие. Сравнительные анализы позволяют установить ближайших родственников кенгуру и проследить историю их эволюции.

Таким образом, теория эволюционного происхождения позволяет объяснить, как разнообразие жизни на Земле возникло и продолжает развиваться. Ответ на вопрос о происхождении кенгуру можно найти, изучая его родственников и адаптации к конкретной среде обитания.

Теория миграции и распространения

Вопрос о происхождении кенгуру долгое время оставался загадкой для ученых и исследователей. Существует несколько теорий, пытающихся объяснить эту загадку. Одной из таких теорий является теория миграции и распространения.

Согласно этой теории, кенгуру произошли от млекопитающих, которые жили на континенте, который в настоящее время является Австралией. Примерно 90 миллионов лет назад произошло разделение этого континента с другими материками. Это разделение привело к формированию уникальной фауны и флоры, включая кенгуру.

Миграция кенгуру началась с побережья Австралии и постепенно распространилась по всей его территории. Кенгуру обладали уникальными адаптациями, позволяющими им жить в различных экосистемах, включая леса, пустыни и тундры. Эти адаптации включали в себя способность прыгать на большие расстояния, жить на скудном питании и обладать низкой потребностью в воде.

С помощью теории миграции и распространения ученые объясняют происхождение и распространение кенгуру по Австралии. Однако, ответ на вопрос о том, каким образом произошло разделение Австралии с другими материками и почему именно кенгуру стали одним из символов этого континента остается предметом дальнейших исследований.

Скорость кенгуру и его возможности уклонения

Кенгуру известны своей невероятной скоростью и плавным, эффективным движением. Их ноги, адаптированные для скакательного передвижения, позволяют им развивать впечатляющую скорость на дистанции. Они способны достигать скорости до 80 километров в час, что делает их одними из самых быстрых сухопутных животных.

Однако скорость кенгуру не единственная причина их выживания в дикой природе. Кенгуру также обладают уникальной способностью уклоняться от опасности. Во-первых, их строение скелета и связанные с этим суставы дают им возможность резко поворачивать во время бега. Это позволяет им избежать препятствий или обойти хищников.

Кенгуру также обладают отличным слухом и зрением, которые помогают им обнаруживать угрозы заранее. Эти животные могут моментально реагировать на изменения в окружающей среде и быстро принимать решения о безопасности. Если же кенгуру не может избежать опасности, оно может использовать свои передние лапы, чтобы отпрыгнуть от земли и убежать.

Кенгуру также могут прыгать на большие расстояния, что помогает им преодолевать препятствия и покинуть зону опасности. Они могут преодолеть дистанцию до 9 метров в одном прыжке, при этом подпрыгивая на высоту до 2 метров. Эти способности дают кенгуру возможность маневрировать и быстро уклоняться от потенциальных угроз.

В целом, скорость кенгуру и его умение уклоняться помогают им выживать в условиях дикой природы, справляться с хищниками и преодолевать препятствия. Эти уникальные способности делают кенгуру одними из самых успешных животных на земле.

Этимология слова «кенгуру»

Считается что название «кенгуру» пришло к нам из языка австралийских аборигенов, но на этот счет имеется несколько версий. Согласно одной из них, когда команда английского мореплавателя Джеймса Кука углубилась вглубь Австралийского континента и повстречалась с кенгуру, англичане спросили у местных аборигенов, что это за странные существа, на что последовал ответ «кенгуру», что на их языке значило «кенг» – прыгающий «уру» – четвероногий.

По другой версии «кенгуру» на языке туземцев означало попросту «не понимаю». По третьей туземцы просто повторяли за англичанами фразу «can you tell me» (можешь сказать мне), которая в их исполнении трансформировалась собственно в «кенгуру».

Как бы там ни было, но лингвисты установили, что слово «кенгуру» впервые появилось в языке австралийского племени гуугу-йимитхирр, так аборигены называли черных и серых кенгуру, и дословно оно означало «большой прыгун». А после того как с ними повстречались англичане, название кенгуру распространилось на всех австралийских кенгуру.

Образ жизни в дикой природе

Древесные кенгуру, упомянутые нами в прошлом абзаце наиболее близки к общим предкам всех кенгуру, которые в былые времена жили на деревьях, после чего в процессе эволюции все виды кенгуру, за исключением древесных спустились на землю.

Образ жизни кенгуру отличается в зависимости от вида, так мелкие кенгуру ведут одиночный образ жизни, за исключением самок с детьми, которые создают семью, но только до момента пока маленькие кенгуру не вырастут. Самцы и самки этих кенгуру соединяются только на время брачного периода для продолжения рода, затем снова разбегаются и живут и кормятся по отдельности. Днем они обычно лежать в укромных местах, пережидая дневную жару, а вечером или ночью выходят на поиски пищи.

А вот крупные виды кенгуру наоборот являются стадными животными, порой образующими большие стада по 50-60 особей. Впрочем, членство в таком стаде свободное и животные могут запросто его покидать и вновь присоединятся. Любопытно, что особи определенного возраста стремятся жить вместе, а бывает и наоборот, например, самка кенгуру, у которой детеныш готовится покинуть сумку, избегает других мам кенгуру, находящихся точно в таком положении.

Живя в крупном стаде большим кенгуру легче противостоять потенциальным хищникам, прежде всего диким собакам динго и некогда обитающему в Австралии сумчатому волку (ныне уже вымершему).

Питание

Все кенгуру – травоядные животные, хотя есть среди них и несколько всеядных видов. Так, например древесные кенгуру могут поедать яйца птиц и самих маленьких птенцов, злаки и кору деревьев. Большие рыжие кенгуру питаются австралийской колючей травой, короткомордные кенгуру поедают корни некоторых растений и некоторые виды грибов, заодно играя важную роль в распространении спор этих самых грибов. Мелким видам кенгуру в качестве пище нравится поедать траву, листья, семена. При этом они более разборчивы в своем питании, нежели их крупные собратья – могут часами искать подходящую траву, когда нетребовательным большим кенгуру подойдет любая растительность.

Интересно, что кенгуру весьма не требовательны к воде, так они вполне могут до месяца вовсе обходиться без нее, довольствуясь влагой с растений, и росой.

В зоопарках кенгуру кормятся травами, а основой их питания в неволе является плющенные овес, смешанный с семечками, орехами и сухофруктами. Также они с удовольствием поедают разные фрукты и кукурузу.

Кенгуру как символ Австралии

Кенгуру и эму – признанные символы Австралии, присутствующие на австралийском гербе и вооружении, а также на монетке в 50 центов. Кенгуру (сумчатые животные) и эму (птица большого размера, которая лишена возможности летать) обитают в естественных условиях исключительно на этом континенте. У этих двух экзотических представителей фауны Австралии есть кое-что общее – они очень редко двигаются назад. Благодаря форме тела и длинному сильному хвосту кенгуру могут перемещаться прыжками, но им очень трудно пятиться назад. Эму быстро бегают на своих длинных конечностях, но строение коленных суставов мешают птице поворачиваться.

Кенгуру и эму символизируют достоинство австралийской нации, которая никогда не отступает и движется только вперёд. Самец эму – заботливый отец, он охраняет кладку яиц и занимается воспитание птенцов в течение первых 6 месяцев их жизни. Кенгуру казалось необыкновенным и уникальным существом, когда в 1771 году капитан Джеймс Кук привёз в Англию из экспедиции один экземпляр животного на борту своего корабля.

Джозеф Бэнкс (Joseph Banks), натуралист, побывавший на континенте с исследовательской целью, заказал живописцу Джорджу Стаббсу (George Stubbs) нарисовать «портрет» кенгуру. Когда учёный представил свой отчёт об экспедиции, он снабдил его иллюстрацией с изображением животного. С этого времени кенгуру начал ассоциироваться с австралийским континентом, стал обязательным атрибутом выставок, коллекций, произведений искусств и книг, напечатанных в Европе об Австралии. Но прошло много времени, прежде чем кенгуру стал официально признанным символом страны. Несмотря на то, что животное было признано «вредным» и способным нанести ущерб урожаю и домашним животным, в 1908 году его изображение было включено в государственный герб Австралии. Кенгуру присутствует на эмблемах и логотипах различных учреждений и обществ, спортивного оборудования, включается в архитектурный декор, является часто используемым мотивом в декоративно-прикладном искусстве.

Кенгуру разводят в домашних условиях, они – популярные герои книг, сериалов, мультфильмов, игр и песен. Два красных кенгуру включены в герб Западной Австралии, национальный пассажирский авиалайнер Qantas использует изображение скачущего кенгуру в качестве эмблемы, Государственное управление по туризму в логотипе использует э изображение кенгуру для мгновенной идентификации с Австралией. Специальный знак в виде золотого кенгуру и зелёного треугольника показывает, что продукт производится или выращивается в Австралии. Красный кенгуру – логотип австралийских морских перевозок, часть официальной эмблемы Королевского австралийского полка и Северной территории (субъекта федерации в составе Австралии) и её полиции. Слово «кенгуру» входит в состав многих географических наименований в Австралии – остров Кенгуру, пригород Кенгуру – пригород Бендиго (штат Виктория), Земля Кенгуру (город в штате Виктория), река Кенгуру, долина Кенгуру, водохранилище Кенгуру и т.д.