Заполнение Земли
Тихоходки имеют очень широкий ареал обитания. В основном они выбирают зоны, которые периодически становятся влажными, но их также можно найти как на мелководье, так и на глубине почти 5000 м. Иногда их можно встретить на песчаных пляжах на глубине 60 см. Они живут на ледниках и на краю горячих источников. Они прекрасно чувствуют себя при температуре 40 °С. Некоторые виды обитают в пресных водоёмах на высоте 6600 м над уровнем моря. Другими словами их экологическая ниша – это весь мир: все континенты, горы, моря и озёра, от Арктики до Антарктики.3
Но на этом адаптированность медвежат-космополитов не заканчивается.
Как тихоходки выживают так долго?
Итак, мы выяснили, что крошечные тельца этих существ устойчивы к различным невзгодам и экстремальным условиям. Природные «сверхспособности» тихоходок помогают им противостоять условиям, которые привели бы к гибели других организмов. О чем идет речь, что за супер способности?
Секрет прост, это высочайшая устойчивость к криптобиозу (обезвоживанию тканей). Адаптация, которая позволяет тихоходкам жить в таких варварских условиях, заключается в их способности войти в обезвоженное состояние, очень похожее на смерть, и в этом вся разница.
Тихоходка – существо, которое невозможно убить
При столкновении со стрессами окружающей среды, панцирь тихоходки будет линять, а кожа внутри него свернется в сухой, безжизненный шар, называемый тун. Это значительно снижает метаболическую активность организма, примерно до 0,01% от нормального уровня, но все же защищает его ДНК. Для этого организм тихоходки вырабатывает трегалозу, – природный защитный сахар, образующий гелеобразную среду, которая задерживает и сохраняет клеточные органеллы и мембраны.
В обезвоженном состоянии тихоходки могут выживать в течение десятилетия или более. После погружения в воду их тела возвращаются к нормальному метаболическому состоянию в течение нескольких часов.
По некоторым данным, в одном из таких случаев группа обезвоженных тихоходок была взята из музейного образца 100-летнего высушенного мха и возвращена к жизни путем простой регидратации. При этом, чем дольше особи остаются в обезвоженном состоянии, тем ниже их шансы на успешное восстановление.
Будь то крутой кипяток, сильное ультрафиолетовое излучение, ледяной холод подледных озер, или даже вакуум пространства, эти твердые маленькие существа легко переживут любую невзгоду.
Варите их в кипятке, делайте пюре, засовывайте их в тушеное мясо – они универсальны и, вероятно, они – самые стойкие существа на планете. Пережив пять великих массовых вымираний в течение полмиллиарда лет, тихоходки могли бы стать самым странным сочетанием умиления и ужаса, которое кто-либо когда-либо испытывал, глядя в микроскоп.
Экстремальные условия, которые пугают нас и наверняка убьют почти любую форму земной жизни, едва ли волнуют тихоходок. Эти крошечные малыши расширили понятие обитаемой среды, и понимание их неразрушимости будет иметь глубокие последствия, как для наземной жизни, так и для выживания в других мирах.
Осы бракониды
Осы бракониды откладывают яйца в тела других насекомых
Люди в большинстве своём не особо любят насекомых. Эти мелкие животные или выглядят не слишком приятно, или представляют собой определённую опасность. Паразитические осы бракониды не являются исключением из этого правила. Может, в сравнении со шмелём или жуком-навозником они и выглядят изящно, но знаете ли вы, как они размножаются? Осы бракониды откладывают свои яйца в тела некоторых собратьев: тли, жуков-короедов, бабочек, гусениц и других насекомых, протыкая верхнюю часть их кожи огромным «яйцекладом». Клетки личинок браконид заражены вирусами, помогающими им подавлять активность иммунной системы насекомых, на которых они паразитируют и, соответственно, выживать.
Уж кого-кого, а браконид нам совершенно точно следует опасаться. В 1959 году учёные выяснили, что некоторые осы этого вида могут выдерживать радиационное облучение в 1800 Грей. В то же время человек отправится на тот свет, получив дозу в 9-10 Грей.
Сморщенные медведи
Обитающие на суше водяные медведи обладают способностью превращаться в более устойчивую форму: как только внешние условия становятся для них неблагоприятны, они поджимают под себя лапки и становятся похожи на крошечные бочоночки (Рис. 3 (ii). Сравните с их обычными размерами (Рис.3 (i)). Во время этого превращения, т.н. ангидробиоза, ткани теряют большое количество воды. В них происходят другие биохимические реакции, благодаря которым животное способно выживать без каких-либо существенных изменений во внутриклеточных компонентах.4
Как только обстоятельства меняются к лучшему, лапки раскрываются, и медвежата снова живут прежней жизнью.
Тараканы
Тараканы — едва ли не самые живучие насекомые!
Вероятно, наиболее известным животным, способным пережить ядерную войну, является таракан. Это насекомое способно выдерживать огромные дозы радиации.
Несмотря даже на то, что современные ядерные бомбы гораздо более мощные, чем бомба «Малыш», сброшенная на Хиросиму, вымирание всех тараканов в случае глобальной атомной войны маловероятно. «Разрушители мифов» утверждают, что 10% тараканов в их испытании выжили при уровне облучения в 10 тысяч рад. Для человека эта доза считается летальной. Смерть наступает в течение нескольких часов от повреждений центральной нервной системы.
Почему же фатальная доза облучения для человека не является таковой для тараканов? Дело в том, что темпы роста этих насекомых крайне низки. Клетки тараканов делятся лишь раз в 48 часов, поэтому риск их мутации минимален.
Образ жизни и размножение
Присутствует разделение на мужские и женские особи, хотя некоторые виды обладают способностью к размножению без участия противоположного пола (партеногенез).
Эмбриональное развитие в утробе самки не происходит: оно начинается уже после отложения яиц. Не менее чем через 14 дней на свет появляется новый организм.
Молодые особи имеют одинаковое со взрослыми количество клеток. Рост происходит благодаря увеличению в размерах отдельных клеток (гипертрофия), а не из-за деления.
Рацион питания выглядит следующим образом:
- Мельчайшие растительные организмы;
- Бактерии;
- Грибковые споры;
- Простейшие;
- Иногда практикуется каннибализм: более крупные пожирают мелких и слабых.
В большинстве случаев эти существа демонстрируют строгую вегетарианскую диету и поедают преимущественно клетки водорослей.
Список естественных врагов невелик: клещи, личинки насекомых, дождевые черви и хищные грибы. Последние являются особенно опасным противником: они выбрасывают клеточную нить и улавливают несчастную жертву.
Скорпион
Скорпионы обитают на всех континентах кроме Антарктиды
Скорпионы – ещё одни животные, которые могут пережить последствия даже самой разрушительной ядерной войны.
Скорпионы переносят как ультрафиолетовое, так и ядерное излучение. Они могут приспосабливаться к любым условиям жизни. В наше время они встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды. Помимо этого, скорпион может пережить даже полное замораживание. В случае чего, ядерную зиму они просто «переждут» в состоянии анабиоза, а когда температура на Земле вновь поднимется, вернутся к жизни.
Скорпионы часто скрываются в норах или трещинах. Такие убежища предоставят им некоторую физическую защиту, например, от радиационных осадков и проникающего ионизированного излучения.
Как повысить радиорезистентность уже сейчас
Однако редактирование ДНК является довольно спорным в этическом плане и непредсказуемым методом. Изменение одного гена может привести к цепочке мутаций, последствия которых предугадать крайне сложно. К тому же, такие эксперименты могут занять долгие годы, а то и десятилетия.
Повысить радиорезистентность можно и более щадящими способами. Например, за счет использования химических препаратов или пищевых добавок, которые помогают снизить риск появления мутаций. Существует целый ряд химических соединений природного и синтетического происхождения, которые повышают радиорезистентность клеток или снижают последствия накопления свободных радикалов. Кроме того, в дальних космических перелетах космонавтам могут помочь геропротекторы – препараты, снижающие скорость старения. Они могут быть полезны, так как повреждения ДНК, происходящие во время процесса естественного старения, схожи с теми, которые вызывает радиация.
Сегодня многие ученые скептически относятся к тому, что кому-либо из людей удастся долететь живым хотя бы до Марса. Однако при современном уровне развития технологий, если будут предприняты все возможные меры защиты, можно надеяться, что такой полет все же станет осуществим.
Где обитает тихоходка
Тихоходки встречаются почти повсеместно, но в первую очередь их любимыми местами обитания является морская и пресная вода, а также молодой мох, украшающий речные камни. Этих животных можно в большом количестве найти во влажных регионах, таких как русла рек, ручьи и пруды.
Помимо водоемов, водяного медведя можно обнаружить в таких необычных для него местах, как:
- Песчаные дюны
- Каменистая местность
- Почва
- Дно океана
- Деревья
- Лишайниковые подушки
- Подо льдом
Тихоходки живут скромной жизнью. Они не вызывают заболевания и не оказывают вредного воздействия на урожай. Это самые неприхотливые существа на планете Земля.
Тихоходка: самое выносливое существо на планете
Это микроскопическое беспозвоночное является самым выносливым и стойким из всех известных животных
. Оно может выжить в таких предельных условиях:
- Температура от -20 °C (до 30 лет) до 151 °C (несколько минут). В течение нескольких дней микроорганизм сможет продержаться при -200°C и несколько минут при -272°C;
- Некоторые виды способны выдерживать давление в 1200 раз больше атмосферного. Даже глубины Марианской впадины будут им нипочем;
- Устойчивость к радиации в 1000 раз выше, чем у любого другого биологического вида. Летальная доза поглощенной дозы ионизирующего излучения составляет 5000 грей. Происходит это благодаря специфическому устройству организма, который способен быстро восстанавливать повреждения в ДНК после разрушающего воздействия;
- Научно доказан факт выживания в условиях открытого космоса в течение 10 дней подряд. К этому выводу пришли российские ученый в ходе миссии «Фотон-3» в сентябре 2007 года. Несмотря на то, что в живых осталось лишь 68% экземпляров, многие из них успели произвести жизнеспособные эмбрионы.
Тихоходки в Космосе
В 2007 году группа исследователей довела жизнеспособность этих необычных животных до предела в условиях, в которых невозможно было бы выжить ни одному из известных живых существ. Тихоходку поместили в открытый Космос на целых 10 дней.
Вакуум Космоса, который приводит к серьезному обезвоживанию и космическому излучению, не был проблемой для водных медведей. Когда те же самые образцы были возвращены на космический аппарат и подвергнуты регидратации (насыщению влагой), 68% тех, кто был защищен от радиации, выжили. Даже немного тихоходок, пребывавших в космическом вакууме без защиты от радиации, не только вернулись к жизни, но и произвели жизнеспособное потомство.
Анатомия и морфология существа
Рассмотрим внешние и внутренние особенности «водяного медведя»:
- Размер тела составляет от 0,3 до 0,5 мм, хотя известны «гигантские» разновидности до 1,2 мм в длину;
- Корпус имеет бочкообразную форму и условно разделяется на пять частей: голова, три сегмента тела (по три пары ног) и каудальный сегмент (где находится четвертая пара ног);
- Ноги лишены суставов, но имеют когти (от четырех до восьми каждая);
- Органы дыхания отсутствуют, обмен газов происходит по всем объему тела;
- Глотка переходит в небольшой по размеру пищевод, а тот — в кишечник, который занимает большую часть тела. Он является основным местом переваривания пищи. Выделение, как правило, происходит во время линьки;
- Рот снабжен острыми зубцами для прокалывания растений, водорослей и мелких беспозвоночных. Они теряются во время линьки, затем вырастают новые;
- По достижении зрелости у всех особей сравнивается количество соматических клеток;
- Мозг состоит из нескольких лепестков, создающих билатерально-симметричный рисунок. Прикрепляется он к большому ганглию чуть ниже пищевода. От него исходят отростки брюшной нервной цепи по всей длине тела.
- Некоторые виды имеют сенсорные отростки на поверхности тела, которые позволяют лучше ориентироваться в пространстве.
Лингуляты — старейшие живые существа на планете
Лингуляты — класс животных типа Плеченогие. По сути, это обычные моллюски. Название происходит от латинского слова lingula, переводящегося как «язык». Именно на язык похожа их раковина.
В истории Земли было пять массовых вымираний (возможно, мы живём в эпоху шестого). Перечислим их:
- 440 миллионов лет назад, в эпоху ордовикско-силурийского вымирания исчезли примерно 60% видов морских беспозвоночных организмов.
- 364 миллиона лет назад произошло девонское вымирание. В этот период общая численность видов морских обитателей сократилась 2 раза.
- Во время «великого» пермского вымирания исчезли примерно 95% видов всех растений и животных. Случилось это 251 миллион лет назад.
- Более половины всех видов живых организмов сошли с пути эволюции 199 миллионов лет назад, в эпоху триасового вымирания.
- 65,5 миллионов лет назад с лица земли исчезли динозавры, а вместе с ними — ещё 18% всех видов. Это вымирание учёные называют мел-палеогеновым.
Удивительно, но лингуляты без особых проблем пережили все 5 массовых вымираний. Похоже, что в критических случаях эти животные способны закапываться глубоко в землю и впадать в анабиоз. Но это лишь предположение.
Учёные не знают, как лингуляты умудрились пережить 99% всех видов, когда-либо существовавших на Земле. Мало кто сомневается, что они способны выжить и в условиях глобальной ядерной войны.
Бактерия Deinococcus Radioduran
Бактерия Deinococcus Radioduran обладает удивительной способностью: она самостоятельно восстанавливает повреждённые участки своей ДНК!
Эта бактерия – самая устойчивой к радиации форма жизни на Земле. Она может самостоятельно восстанавливать повреждённые участки ДНК, причём этот процесс происходит очень быстро. Члены научного сообщества в наше время исследуют этот организм, пытаясь понять, можно ли его использовать для лечения людей.
Бактерия Deinococcus Radioduran уже сегодня используется для устранения различных загрязнений. А ещё она может стать такой себе «капсулой времени»! Если людям будет угрожать массовое вымирание, например, от ядерной войны, учёные-генетики смогут «записать» сообщение в ДНК Deinococcus Radioduran. Даже через 100 поколений оно останется неизменным.
На данном этапе учёные могут лишь предполагать, почему бактерия Deinococcus Radioduran стала такой устойчивой.
Конечно, может быть очень интересно рассуждать на тему того, как может выглядеть мир после ядерной войны. Но главная задача людей – не допустить того, чтобы мы могли когда-либо проверить соответствующие догадки на практике.
Тихоходка
Тихоходка (или водяной медведь) — близкий родственник насекомых и пауков. Размер взрослых особей представителей этого вида не превышает 1 миллиметра. Интересно, что взрослые водяные медведи отличаются от особей, которые только что вылупились из яиц, исключительно размером. Количество клеток у тихоходок не увеличивается с момента рождения. Они (клетки) просто увеличиваются в размерах.
Когда тихоходок обнаружили в горячих источниках на огромных глубинах, учёные решили выяснить, какие условия они смогут перенести. В декабре 2006 года в одном из научных журналов была опубликована интересная статья. В ней шла речь о том, что один из представителей этого вида, хранившийся в музее в сухой среде более 120 лет, вдруг пошевелил лапкой!
Исследования помогли выяснить, что тихоходки выдерживают действительно экстремальные условия: их можно в буквальном смысле прокипятить, раздавить, заморозить, отправить в космос, несколько десятилетий продержать без воды. Всё это не помешает «клинически мёртвым» организмам впоследствии ожить!
В 1998 году японские исследователи Кунихиро Секи и Мосато Тоёсима поместили водяных медведей двух видов в крошечные контейнеры, которые затем были опущены в жидкий перфторуглеводород. Животные около получаса находились под невероятным давлением в 600 мегапаскаль. Это примерно в 6 раз больше давления на дне Марианской впадины (глубочайшая точка мирового океана). Поразительно, но 82% тихоходок одного и 96% особей другого вида смогли выжить. Для сравнения: все известные учёным бактерии гибнут уже при давлении в 200 мегапаскаль.
Но больше всего поводов для удивления у экспертов появилось в 2007 году, когда водяные медведи были отправлены на околоземную орбиту на космическом спутнике Фотон-М3. Взрослые тихоходки и их яйца провели полторы недели в ящичке, прикреплённом к наружной стенке спутника. Они не были защищены от вакуума или смертоносных ионизирующих лучей, а температура окружающей среды составляла -272°С! Поразительно, но 68% тихоходок успешно перенесли такое испытание. Побывавшие же в космическом пространстве яйца водяных медведей в плане жизнеспособности ничем не отличались от остальных.
К сожалению, исследователи не знают точно, чем обуславливается удивительная выносливость тихоходок. В настоящий момент идут активные исследования.
Тихоходка в желудке человека. Тихоходка может защитить человеческую ДНК от радиации
Белок микроскопического беспозвоночного, тихоходки, может защитить клетки человека от разрушительного воздействия радиации и открыть дорогу для заселения космоса
Способность морского беспозвоночного,
тихоходки, противостоять воздействию экстремальных условий может быть полезна
людям. Один из белков в организме тихоходки позволяет противостоять воздействию
рентгеновских лучей и может защитить от радиации и человеческую ДНК. Такое
заключение сделали исследователи из Токийского университета (Япония).
Тихоходка
— уникальное существо, которое может подарить человечеству межзвездные полеты
Тихоходка давно известна ученым как
беспозвоночное животное, которое успешно адаптируется к неблагоприятным
условиям, в том числе полному обезвоживанию
или экстремальному загрязнению окружающей среды. Но ученые из Токийского
университета обнаружили еще одно уникальное свойство тихоходки: устойчивость к
повреждающему воздействию рентгеновских лучей. Исследователи полагают, что это
свойство можно передать и клеткам человека.
Устойчивость к рентгеновскому излучению
является побочным эффектом адаптации тихоходки к обезвоживанию. По словам
ученых, сильное обезвоживание наносит ущерб живым организмам на молекулярном
уровне, оно может даже разорвать цепочку ДНК, как это делают рентгеновские
лучи.
Ученые начали изучение возможностей тихоходки
с помощью секвенирования генома тихоходок вида Ramazzottius varieornatus,
клетки которых особенно устойчивы к внешнему воздействию. Изучать процессы
жизнедеятельности тихоходок легче, если их генетические данные вводят в клетки
млекопитающих. Таким образом, исследователи манипулировали культурами
человеческих клеток для воспроизводства алгоритмов работы клеток тихоходки и
определения элементов, обеспечивающих устойчивость беспозвоночного к
неблагоприятным условиям.
В итоге обнаружено, что белок, известный как
Dsup, предотвращает разрушение ДНК животного. Именно он позволяет тихоходке
пережить обезвоживание и радиацию. Также ученые обнаружили, что клетки человека
с элементами ДНК тихоходок способны сокращать вред от рентгеновского излучения
примерно на 40 %. Таким образом, на основе исследований японских ученых можно
разрабатывать механизмы защиты людей от рентгеновского излучения во время
прохождения лечения или нахождения в экстремальных условиях, включая длительный
космический полет.
Данные выводы открывают возможность для
дальнейших исследований, которые могли бы помочь ученым создать механизмы
защиты не только от радиации, но также от онкологических заболеваний и
старения.
Что едят тихоходки?
Они питаются жидкостями клеток растений и мелких животных, проникая в их клеточные стенки и мембраны. Тихоходки делают это с помощью отростков, называемых стилетами, украшающих их ротовую полость. Основной источник питания – водоросли, мхи и лишайники.
Известно, что некоторые виды водных медведей поглощают целые живые организмы, такие как коловратки и нематоды. Тихоходки питаются даже своими, более мелкими, сородичами! Да, каннибализм очень распространен среди определенных видов тихоходки. Правда, когда у них достаточно еды и воды для поддержания функций организма, они так не поступают.
Это, наверное, самые парадоксальные животные на нашей планете. Эти организмы невероятно милые и непритязательные; они как крошечные дирижабли, безобидно суетятся на своих коротеньких ножках. Но они также имеют легендарную репутацию самых неуничтожимых существ на Земле.
Люди
Вы удивлены, что в этом списке присутствуют люди? А зря! Несмотря на то, что люди не обладают высокой устойчивостью к воздействию радиационного излучения, шансы нашего вида пережить ядерную войну достаточно высоки. И на это есть несколько причин.
Во-первых, количество ядерного оружия в мире на самом деле уменьшается, что означает меньшее количество бомб. Во-вторых, чисто технически уничтожить всех людей без исключения очень трудно, ведь они разбросаны по всему миру.
Хотя некоторые современные бомбы в 1000 раз более мощны, чем бомба, сброшенная на Хиросиму, это не означает, что в случае их взрыва погибнет в 1000 раз больше людей. Многое зависит от того, куда именно будет сброшен смертоносный снаряд. Например, если взрыв произойдёт в глухой тайге, погибнут десятки, максимум, сотни людей. Если же в густонаселённом городе, например, Нью-Йорке, то количество жертв может исчисляться миллионами. Немаловажную роль играют и другие факторы, например, рельеф местности или характер взрыва (наземный, воздушный и т. д.)
В мире существуют тысячи бомбоубежищ. Не приходится сомневаться, что в случае ядерного апокалипсиса многие люди укроются в них. Вероятней всего, выживших будет достаточно, чтобы они смогли заново заселить землю. Правда, после выхода на поверхность эти люди вынуждены будут «вернуться» в каменный век, а обо всех научно-технических достижениях нашей цивилизации им придётся надолго забыть.
Тихоходка внутри человека. «Водяные медвежата» — самые выносливые существа планеты
Ученые сходятся во мнении, что это тихоходки. Первым это микроскопическое (длина ее тела — 0,1-1,2 мм) беспозвоночное животное изучил итальянский зоолог Лазаро Спалланцани еще в 70-х годах XVIII века.
Он и дал ему имя «тихоходка», что по-итальянски звучало как il tardigrado, а впоследствии закрепилось в зоологии в латинском варианте — Tardigrada. Жизнь тихоходок (их еще называют «Водяными медвежатами») немыслима без влаги: они населяют пресноводные водоемы, сырую почву, хорошо впитывающие воду густые мхи и лишайники, стволы деревьев и скалистые горы.
В том же случае, если влаги для их жизнедеятельности недостаточно, тихоходки впадают в анабиоз (мнимая смерть). Может показаться невероятным, но даже через 100 лет засушенную тихоходку можно разбудить с помощью капли воды. Да и вообще, тихоходкам нет равных среди живых существ по выносливости в экстремальных условиях.
Тихоходка представляет сбой полупрозрачное существо, состоящее из четырех сегментов и головы с четырьмя парами коротких и толстых ног, на кончиках которых есть щетинковидные коготки. Последняя пара ног тихоходки повернута назад. Скорость их движения составляет 2-3 мм в минуту.
Тихоходки отличаются невероятной живучестью. Они способны выживать при температуре -193°C в течение 20 месяцев, а также выдерживают восьмичасовое охлаждение гелием до -271°С, нагрев до 100 °C – в течение часа и до 60-65°С – 10 часов.
50% тихоходок погибают от ионизирующего излучения в 570 000 рентген. Отметим, что 500 рентген являются смертельной дозой радиации для человека.
Фундулус
Фундулусы обитают там, где другие рыбы жить не могут
Вы можете подумать, что фундулус – какое-то мифическое существо из Хогвартса, но на самом деле это обычная рыба. Считается, что морские обитатели весьма привередливы к условиям окружающей среды. Небольшое изменение температуры воды, её солёности или химического состава может спровоцировать их массовую гибель.
Однако фундулус может жить где угодно. Представителей этого вида учёные находят в самых загрязнённых участках моря, например, в местах разливов нефти. А ещё эта рыба успела побывать в космосе! Несколько особей были доставлены на космическую станцию Скайлэб в 1973 году. Учёные обнаружили, что невесомость не причиняет им особых неудобств (при наличии воды в закрытой ёмкости, естественно). Фундулусы даже произвели потомство в космосе!
Их главный секрет – умение быстро приспосабливаться к изменяющимся условиям.
Строение и физиология, размер тихоходки
Водяной медведь – это восьминогое, обитающее в водной среде крошечное животное, по своему строению ближе к нематодам (круглым червям), чем к их двойникам, членистоногим (насекомым, многоножкам, паукообразным и ракообразным).
У тихоходки очень маленькое полупрозрачное тело, размер которого составляет всего 0,1..1,5 мм. Новорожденные водяные медведи могут быть меньше, чем 0,05 мм. Наиболее крупные особи размером в 1,5 мм можно разглядеть невооруженным глазом, без микроскопа.
Тело покрыто хитиновым панцирем, который регулярно обновляется при линьке, как у всех насекомых. Панцирь имеет разную окраску, цвет зависит от условий обитания. В природе встречаются:
- Оранжевые и ярко-красные особи, распространенные на водорослях
- Оливковые, которые живут на мхах и лишайниках
- Зеленые, обитающие в воде
Ноги тихоходки по сравнению с туловищем – коротенькие и толстенькие, с 4-8 коготками в виде щетинок. По форме они напоминают медвежьи лапы. Острыми коготками «водяные медведи» цепляются за мох или лишайник, так им легче передвигаться. Три пары ног направлены вперед, а четвертая – назад. Тихоходки очень медленно передвигаются – за 1 минуту они преодолевают 2-3 мм. Это равносильно тому, как если бы человек преодолевал расстояние 30-40 метров в минуту (учитывая размеры тела человека).
Тихоходка под микроскопом
У тихоходки нет кровеносной системы, и полностью отсутствуют дыхательные органы, а дышат они кожей. Ротовое отверстие снабжено острыми отростками, которые необходимы водяному медведю для прокалывания оболочек клеток мхов и водорослей, чтобы получить питательную жидкость. Нервная, пищеварительная система, так же как и система размножения, присутствуют.
Удивительно, что существует более 400 различных видов тихоходки, но при этом идентифицировано менее 10% видов этого животного.
Вы можете спросить: где они были все это время? Почему они не появились раньше, когда ученые были поглощены исследованием видов животных этой планеты? Почему широкая общественность узнала о них только теперь?
Все это время тихоходки были вокруг нас. На самом деле, они, вероятно, смотрят на вас прямо сейчас, призывая вас заметить их. И восхититься их способностью к выживанию и уникальной неприхотливостью.
Амёбам ядерная война нипочём
В случае катаклизма амёбы смогут в кратчайшие сроки восстановить популяцию вида
Простейшая форма жизни может пережить любой глобальный катаклизм. Амёбы могут приостанавливать все жизненные процессы и проводить в «замороженном» состоянии сколько угодно времени. Эти одноклеточные организмы в огромных количествах встречаются практически во всех уголках света, так что уничтожить их всех не представляется возможным.
Амёбы устойчивы к радиации, а генетических мутаций у них просто не может быть. Эти организмы могут размножаться достаточно быстро, так что даже если 99% амёб уничтожить, оставшиеся в живых представители в кратчайшее время возобновят популяцию вида.
Тихоходка интересные факты. Тихоходка: самое выносливое существо на планете — фото и описание
Существует удивительное создание, способное выдержать экстремальные перепады температур, полное обезвоживание, облучение радиацией, давление в барокамере и многое другое. Хотя изучение его началось ещё в конце 18в., учёные до сих пор спорят о его происхождении и некоторых особенностях. Это тихоходка — самое выносливое существо на планете.
Животное называют также «водяным медведем». На первый взгляд оно действительно напоминает очаровательного и добродушного мишку.
Известно около 400 видов тихоходок. Распространены они повсюду, где хотя бы в минимальном количестве есть вода. Любимое место обитания — пресные водоёмы, а также мхи и лишайники на почве, деревьях, скалах. Их находили на глубине океанов более 4000 м, в горячих источниках, и даже под толщей льдов, к примеру, на о. Шпицберген.
Максимальная длина животного — 1,5 мм. Хотя у него четыре пары ног, передвигается оно крайне медленно — 3 мм в минуту, за что и получило своё название.
При большом увеличении «водяной медведь» уже не выглядит таким безобидным. Хотя питается он в основном соком растений, есть особи, поедающие других мелких существ и даже своих сородичей.
Если долго нет воды, тихоходка отключает метаболизм, впадает в состояние анабиоза и способна провести в нём около 100 лет. Тело её покрывается веществом трегалозой, которое сохраняет ткани. Как только появится влага, животное полностью восстанавливает жизнедеятельность.
Детёныши тихоходок появляются на свет с клетками, которые не делятся, а лишь увеличиваются в размерах.
Животное способно выдержать дозы радиации, в 1000 раз превышающие смертельные для человека и в 50 раз — для знаменитых тараканов.
Они переживают заморозку жидким гелием до минус 271 С в течение восьми часов и нагрев до 100 С на протяжении часа.
Без еды тихоходки могут прожить до 10 лет. Без кислорода могут обходиться несколько дней.
При экспериментах с барокамерой «медведи» выдерживали давление до 6000 атмосфер. Для сравнения — на глубине океана в 1 км давление составляет 100 атмосфер.
Тихоходки в состоянии анабиоза выживают даже в открытом космосе!
Словом, если вдруг на Земле случится глобальная катастрофа, эти микроскопические создания — главные претенденты на выживание.
Ископаемые медвежата
Теперь вам понятно, почему в учебнике по биологии студентам советуют пропустить раздел о Тихоходках?
Хотя ископаемые Тихоходки встречаются нечасто, эволюционисты верят в их огромный возраст. В среднем Кембрии (520 млн. предполагаемых эволюционных лет) находят формы, очень похожие на современных водяных медведей. Один четкий образец был обнаружен в канадском янтаре. Ему дали название Beorn leggi. Взглянув на них, сразу понятно, что это тихоходки, такие же, как и сегодня. Видим ли мы эволюцию? Нет, мы видим только непрерывность вида с ограниченной изменчивостью.
Зачем этим существам такая феноменальная устойчивость, которой они никогда не воспользуются на земле? Почему они такие, какие есть и почему они вообще существуют? Эволюционисты не могут удовлетворительно ответить на эти вопросы, потому что эволюция не может «супер-снаряжать» организмы для разнообразных условий, с которыми они могут никогда не встретиться.
Учёные-креационисты могут ответить так: скорее всего, тихоходки такие, какие есть потому, что это нравится Богу, который по Своей великой мудрости создал их и наделили их всеми уникальными свойствами. Некоторыми качествами, открывшимися только теперь, они никогда не воспользуются для выживания в природе. Зачем они нужны? Эти крошечные создания заставляют нас замирать перед дизайном и замыслом того, что было «весьма хорошо» сотворено.